。但那样，主公就有些麻烦。”

    “主公要我来骏府？”

    “想必很麻烦。”

    “平助，你以为我为何要归隐？”

    “肯定是干了什么不该干的事。是不是乱说话，被主公责骂了？”

    “主公以为我是畏惧秀吉才要隐居，太让我失望了！”

    “您特意要来我这里住一夜，今晚是否要教训我？”彦左卫门来了个先发制人，随后命侍从们备酒。“我们有一年未这样单独谈话了吧。那个时候，您在主公面前怎么想就怎么说，被人说成直言不讳的多嘴之人。”

    “是啊，今日要说的正是这些。”

    “您是说，要彦左卫门做您的传人了？”

    “平助先生。”

    “好稀罕。您什么时候开始呼我先生了？”

    “我想说说这次征伐小田原的事。”

    “好像已决定了。”

    “你认为为何要打这一仗？”

    “这……我觉得是北条氏政、氏直父子仗着北条氏百年的荣光，过于自满，所以要打败他们，加以惩罚……”

    “不。这只是别人的看法。我是问你，若以德川家臣的眼光来看，这场战争是因为什么？”

    “这……”

    “如果不能认清，便不能为德川氏效劳。从德川氏的角度来看关白的行动，这不是一场征伐北条之战，而是为了给德川氏更换领地而进行的战事。”

    “啊？哦。”

    “你听好。秀吉老猴儿根本就没把北条氏放在眼里。他为何要让主公移至骏府？他也是为了这个，才要来富土山游玩的。”

    “到富士山游玩？”

    “是啊。他想把富士山占为己有。那时他方能安心。秀吉就是这样的人。平助，你看我们准备好对付他了吗？”作左使劲撇着嘴，看着彦左卫门。

    “恐怕还早。”彦左卫门盯着他道，“秀吉开战，对他还有一个很大的好处。”

    “是，连平助你也看出来了。”作左笑道。

    “他把主公赶到箱根足柄山方向，就可使主公牵制奥州的伊达和上杉。这样，他就能在东面筑起安全的堤坝，高枕无忧。”

    “平助，既然如此，我无需多言。不过你听好，你的看法虽然没错，但还不够。再想想，你刚才说到牵制伊达和上杉……”

    “不错。”

    “反过来想，伊达和上杉也能不断牵制主公，让主公自顾不暇。”

    “哦。”彦左卫门低应了一声，年轻的他似乎还没有考虑到这一层，“是啊，是啊！”

    “你明白了吧？不仅如此，若主公露出一丝破绽，秀吉就可能给伊达、上杉撑腰，让他们来灭了主公。”

    “……”

    “要开战，总能找到理由。这次的小田原就是一个很好的例子。小田原真正目的，是要趁上京之时，让秀吉交出相当于大政所这样的人质。这样一来，上京这事就牵扯到了面子。若对方是一个强大的对手，秀吉当然可以顺利地交出人质，问题是小田原算个屁呀。这么重要的事情，小田原的重臣们都没有看出来。”

    “的确如此。”

    “老猴儿在征伐小田原之后，就会强迫主公更换领地。主公却打算应承下来。”

    “哦？”

    “但是家臣们十分不满，尤其是我……当然，这只是表面。我担心的是，扫除了北条残众、移封关东之后，究竟能否平息家中的不满，能否不受秀吉、伊达和上杉之辱而了结此事？若德川示弱，老猴儿就会趁虚而人。届时我们必定四面楚歌。现在，你当明白我为何担忧了？”

    彦左卫门重重点了点头。到底老成谋国啊！除了佩服作左的坦诚，他也感汗颜——他竟从未想