门口，盛开的八重樱沉沉欲坠。光悦在门口等着人去通报。

    秀吉在世时，男子绝不可擅自踏进内庭一步。光悦曾经认为那是理所当然，不以为怪。可今日他却感到另一种意味。太阁对自己的年龄和相貌都有自知之明，他害怕让年轻的姬妾们见到年轻男子。也许，他早已深知女人天生水性杨花。

    老天保佑，夫人千万莫要让我饮酒。光悦暗自祈祷。

    以送刀鞘为由求见淀夫人，本是说不通的。内庭有主管此事之人，若是比这更重要之事，直接找辅佐之人商议才最为恰当。然而他偏偏要见淀夫人，未免有恃宠之嫌。但若说到送少君腰间所佩之物，淀夫人必定会插嘴。从某种意义上说，光悦被当成了闲聊解闷的人。

    等了将近两刻钟，方才有人出来。“先生请进。”

    听到下人这话，光悦出了一身冷汗。淀夫人不仅是少君生母，更是一个像阿菊一般在等着男子前去求欢的活生生的女人！想到这里，光悦有些不知所措：对于女人，难道我真是过于死板，我不知之事太多了。

    他边想边到了厅里。厅里虽没有酒气，可满屋子一股令人窒息的脂粉味，让人难以忍受。

    “光悦啊，让你久等了。近前些吧。”

    淀夫人的容姿映在刀上，亦映到光悦的眼里。这是一个比阿菊和妻子还要饥渴的风骚女人。她衣着打扮甚是妖冶，让人想起熟透的果子。

    “夫人命小人做的刀鞘已经做好，今日带过来，想在夫人面前把刀装进去。”

    “辛苦了。先给我看看。”

    这时有人端着盘子走了过来。于根来漆盘上方，光悦认出此人正是大野治长。

    这干粮果然在她身边——光悦心道。

    只听大野治长道：“啊，好！做得太好了！这必配得上已故太阁最钟爱的一尺八寸正宗刀。快快让他装上吧。”治长把刀鞘捧到淀夫人面前，语气甚是亲密，可以看出二人早已习以为常。

    谣言果然不是空穴来风。对这把自己呕心沥血打造出来的刀鞘，及将要装进去的正宗名刀，光悦顿大生悲哀。

    淀夫人将刀鞘拿了起来。秀赖抬起眼睛，好奇地看着母亲手中的东西。

    “这式样算何种风格？”淀失人问道。

    “乃后藤佑乘风格。”

    “这刀柄上的花纹呢？”

    “是取自古和歌意境：明石海上微波生。这两只鸟乃是白颈鸻，乃白金制成。”

    “看起来有些像银。”

    “银过些时日便会发黑。若是想让其像黄金一般永放光芒，则非白金不可。”

    “哦。好，那快快装进刀罢。”

    此时下人手托装在简易刀鞘里的正宗刀走了进来。光悦取回刀鞘，走到门口，背对众人，将刀鞘中的竹刀换下，装上正宗刀。

    天衣无缝，一尺八寸的正宗名刀俨然成了一位少年公子的佩刀。

    光悦听说，皇宫里近来发起了要任源氏家康为征夷大将军的议论。如若成真，那么秀赖将理所当然晋为权大纳言。家康或许会以秀赖晋升为由，在此之前婉言谢绝升职之机。但无论如何，这把刀秀赖都不可或缺。

    光悦装好了刀，突然听淀夫人和治长、大藏局等人说要为这刀寻个侍童，跟随秀赖左右。

    “木村重成应该合适。”只听飨庭局说。

    “那倒不如索性要来那位的儿子，让他来捧刀。”大藏局道。

    “你说的那位是指谁？”淀夫人责问道，“是内府的阿龟夫人？”

    “呵呵，奴婢说笑，夫人可别见怪。”

    光悦心头一惊，难道是说，要让家康刚刚出生不久的七子五郎太丸来做带刀侍童不成？刚想到此，淀夫人又说了一句，