风的玩意儿。唉，我怕斗不过根深蒂固的病患了，故把此行看作是最后一次……然而，我看到的大御所，不愧是太阁托付天下的有德之人，并非那种视丰臣氏为敌的小肚鸡肠之辈。他摸透了高台院夫人的心思，为少君的未来苦心打算。夫人，清正此后便要回故乡静养。请容进言！若说有能消灭丰臣氏的，非德川，而是来自丰臣氏内部。这便是清正最后之言，希望夫人能牢牢记在心里。”

    清正话已说得甚是过分了。淀夫人心情好时，必然会接纳他的诚心。然而，今日的淀夫人郁郁不乐。清正说得愈有道理，她愈觉得高台院和他有阴谋。

    “清正，你要和我说的就是这些？辛苦了。”

    “辛苦了？”清正呆呆看着淀夫人。

    “怎的了，加藤大人？”淀夫人毫不相让，“你说把太阁遗下的短刀揣在怀中以防万一，还有什么，请尽管说。”

    清正默然垂首，肩头剧烈颤抖起来，泪珠啪嗒啪嗒落到膝上。他认为，淀夫人必是对他在筑名古屋时那般出力气心怀不满，却未想到此乃淀夫人对高台院夫人的嫉妒。若意识到这一点，他就不会说什么高台院的心愿，住淀夫人伤口上撒盐了。

    “夫人，在下失礼了。见谅。”

    “……”

    “我……其实认为，这是此生最后一次来大坂城……一时有些乱了方寸。”

    “你是说，大坂城很快就要破了？”

    “清正死也不敢说这样的话！”

    “呵呵！好了，不论如何，这次让你受累了。你要回老家，就好生休养吧。”

    “在下告退了。”

    刚进房间时，清正还希望能饮一杯离别酒，谈谈今后的事，没想到竟不欢而散。

    其实，淀夫人心中何尝好受。她亦清楚，清正本是个直言君子，然而她还是由着性子为难清正。

    清正脸上泪痕未干，把寄托了秀吉哀思的短刀收回怀中，静静施了一礼，离去，淀夫人却感到一阵奇怪的悲伤和寂寞涌上心头：难道他真的病入膏肓了？“最后一次……”清正的这句话背后，肯定蕴藏着什么……

    清正离去后，带他过来的正荣尼似也颇觉意外，立刻诚惶诚恐退下了。

    房中只剩下淀夫人，她静静听了片刻屋檐上的雨声，心中突然生起奇异之感。

    淀夫人知自己有时控制不住感情。即便如此，她偏偏喜欢游戏于狂风大浪之间。太阁生前，她便有所自知，那个时候，对于毫无刺激、乏味沉闷的生活的厌倦，已经让她隐约察觉，自己天性如此。

    家康真心为她和秀赖打算，清正和高台院则合谋把她从大坂城赶出去……这些都让她兴奋不已。她自言自语着，把扶几挪到面前，静静待了片刻，心中念头千回百转：家康为何冷落有乐斋和治长，而让高台院和秀赖单独见面？当时的清正和家康，都是那二人谈话的见证人，为何清正说出“最后一次来大坂城”云云？此外，高台院外甥浅野幸长为何故意羞辱大野治长？

    胡思乱想常常让人陷于不幸。淀夫人倚着扶几，双手托腮，冥思苦想，身上渐渐冒出汗来，不是因为天气热，而是血肉中的热融化了理智，黏糊糊的，仿佛要渗出皮肤。淀夫人顿感不快，全身忽地起了一层鸡皮疙瘩，她似看见一条黑蛇从院中石头下的洞穴里探出头来。

    “哼！”淀夫人站起身，“我该去见见家康！”

    理由甚多——送义直和赖宣回去，去查视方广寺大佛殿修缮情况，拜谒寺院、神社……“对，我要亲眼看看，谁也不用问了！”淀夫人小声嘟哝着，迅速摇了摇铃铛。

    此时，奉淀夫人之召而来的织田有乐斋和片桐且元，正穿过走廊急急朝淀夫入住处赶来。

    庆祝少君平安归来的酒席，让二人的脸一片潮红，