杜鹃开出黑色的花……

    光悦颇为了解阿幸，她从不肯服输，喜戏弄人。因此，对于阿幸的伤感，他并不那般担心。不过，阿幸信中有一段说，长安让她做了另外一个盒子，里边藏有联名状，不知被藏到了什么地方。若是寻常人，恐早已把这种东西烧了个干净，可长安不会。他野心勃勃，欲留名青史，这不仅出于他的虚荣，亦出于自卑——我长安不仅能当个山师与猿乐师！

    想及此，光悦愈觉不安，他想起板仓胜重所言，长安似与烧葡国船只之事有关。难道长安装病，不单是为了藏匿黄金，亦是暗中把兵器藏到大坂城？如此想虽匪夷所思，然长安和寻常人不同，他要正大光明出海，因此，恐欲接近出入大坂城的神父。

    此事可不能置之不理！到这时，光悦才兴起给阿幸回函的念头。他未提收到绿色小盒一事，只是把自己的意思隐于字里行间，写道：“长安近日开始做生意，可能有些奇妙的故事，希望能陆陆续续说给我听。”

    刚封好信函，下人禀报，又有客人来访。

    “把书函交由茶屋的江户桥店铺，送到八王子去。”此时茶屋在江户桥设有驿站，常有信使来往。光悦把信交给女佣后，就到厅里去了。

    “啊，真是稀客！竟是纳屋小姐。”刚才通报说客人自堺港纳屋来，光悦还以为是下人，不料竟是在大坂城服侍千姬的阿蜜。

    阿蜜的打扮又恢复了商家女儿模样，她礼貌地向光悦问安。

    “听说先生回京了，遂马上赶来拜望。”此时的阿蜜，已非先前的荣局了。

    “你怎的有空？似乎瘦了，身体怎样？”光悦一边拍手叫母亲，一边笑道。

    “今春，千姬小姐已和少君圆房了。”阿蜜道。

    “哦……”

    “他们甚是和睦，大坂城内又恢复了好久不见的和睦景象。”

    “好！不，辛苦了！”光悦说着，忙擦了擦眼角的泪花。茶屋清次未过门的妻子阿蜜被秀赖玷污，其中苦涩，光悦感同身受。“淀夫人还好吗？”他问。

    “她变了许多。”

    “那是为何？”

    “可能是上了年纪的缘故，夫人性情温和多了。”

    “哦？”

    “而且，千姬小姐收我生下的千代为养女，实在感激不尽，束缚我的枷锁便已打破。”

    “哦！你的辛苦终于得到了回报！千代成了千姬夫人的养女？”

    “是。少夫人说，以前她年幼，让我受苦了，要我……宽谅她。”阿蜜抬袖擦了擦眼角。

    光悦又拍手叫母亲：“来客了！茶点稍后准备也行，请母亲过来见见客人。”只有两人相对，必会泪下，光悦可受不了。

    阿蜜本可与茶屋清次速结良缘，却被秀赖染指，进而被淀夫人疏远，被老臣排斥，又被千姬的侍从敌视。她若非心如磐石，恐早已不堪重负，香消玉殒。如今她终得离开秀赖，和过去比，她虽瘦了些，气色却颇佳。

    “哦，真是太好了！”端茶进来的妙秀，瞪大眼睛，在门口站住了。

    “婆婆，您一点没变，真令人高兴。”

    “没变？呵呵，变了许多。看看这头发，已全白了。”幸而母亲赶来，光悦赶紫取出怀纸，速速擦着眼角。

    “以后阿蜜会常来。只不过进城那么一些时日，出来一看，却觉恍如隔世。”

    妙秀佯装糊涂，摇头道：“世道如常啊，依旧有穷有富，有官有贼，只是大家都把心思用在了家业上。”

    “呵呵，婆婆真会说话。”

    “是真的！我自己不喜改变，却希望儿子能稍稍改变一下呢。”

    “哦？”

    “是啊！媳妇先他而去，至今仍然独身一人。他要是能像撮合灰屋之子