有乐故意逗笑般鼓起眼睛，假装被一口酒呛了。

    宴毕，淀夫人先行离席。

    “市正，你跟我来。”织田有乐斋对片桐且元道。他醉意朦胧，脸色发红。

    “但在下要赶紧去骏府拜年，还得准备准备。”

    有乐打断他：“就是为了准备，你去我那里，咱们再喝几杯。”

    “再喝，恐怕对您身子……”

    “无妨！有个东西给你看。非是别的，你一直在等江户的使者，他已早你一步，先到寒舍了。我是为了让你的官做得长久些。想想真古怪啊，哈哈哈！”有乐大声笑道，然而在暮色中，可见他眼中闪闪发光。

    “板仓胜重大人也来了？”

    “是。市正啊，太阁健在时，不论是你还是我，都被当成傻瓜啊。”

    且元苦笑着随有乐斋去了。说来的确如此，福岛正则和加藤清正不必说，石田三成、堀尾、堀、胁坂等，都比且元更有才干，堪获重用。

    “你还好，我一开始就被当成开茶舍的，一生都是饭桶！”有乐又道。

    “您说笑了。”

    “但如今怎样？除了我这个傻瓜，还有谁会真正为丰臣氏流泪？”

    听有乐这么说，且元胸口一热，“我陪您，好！咱们两个傻瓜一起喝！听您这么说，我哪能推脱？”

    “其实傻瓜也有用，淀夫人信服了。”二人并肩走出大殿，此时天还微亮着。但出了大坂本城，已是华灯初上。

    “如此，也好给板仓回话了。板仓虽不好对付，但并非固执得不近人情，还算明白事理。”

    “是。”且元附和道。他擦了擦眼泪，尽量不被有乐看到，“他虽为德川忠臣，却也不想与丰臣家为敌。也许他才是最明白大御所心思的人。”

    “市正，你想不想假装喝醉，咱们演一出戏试探试探他？”

    “在板仓面前……”

    “当然！板仓不会说把城让出来那样的话。但江户将军身边的人，已暗中决定把少君移封大和的郡山。郡山……乃是已故太阁亲兄弟秀长公的城池。那么少君这……”

    二人不知不觉已到了有乐家门口，不由得压低了声音。

    “演什么戏？”且元知板仓胜重正在室内等着，未立刻脱鞋。

    有乐虽性情古怪，却也有些才具。且元正是深知有乐，才愿前来见板仓。

    “也非什么大事。你和我就说，淀夫人低头了。”

    “啊？”

    “淀夫人对大御所大人低头了，其依凭就是派市正去骏府拜年。不知江户对此会怎么看？板仓必知大御所和将军的心思。”有乐快速说完，立刻进了屋。

    且元有些担心：这样几句，真能说动一生谨慎的板仓胜重？但不探明江户的真意，他甚不放心，且试试吧。他相信有两件事必会让板仓高兴，一是大坂派使者到骏府去拜年，二是秀赖和千姬圆房，若二人恩爱，生下一男半女，就可希冀和江户建立牢固的关系。但若少君夫妻不和，两家关系必将恶化，板仓胜重对此当然心知肚明。

    “方才中途退席，实在失礼。”有乐来到厅上，“正巧有要事，市正亦被我拉了来。他奉淀夫人命令，明日一早就要去骏府拜年。米泽去的时候，他不在城里。”

    “哦？淀夫人派使者去骏府？”板仓胜重似吃了一惊。席间已经备好酒馔，似刚刚开始吃喝。有乐之前被淀夫人叫去，就把客人们扔在家里了。

    “所司代大人，新年到了，给您拜年啦！”

    “同喜同喜，今年还要请片桐大人关照啊。”

    且元和胜重客套着，瞅见有乐已忍不住要发话了，知他接下来就要演他的“大戏”。

    “板仓大人，时日真是良药！今岁，淀夫人终于脱