们也能去江户，三姐妹再聚聚。”常高院一边说一边仔细观察淀夫人的反应。

    “阿江与夫人可有信给我？”

    “有。江户派人到所司代府上拜年了，应是先到大坂拜完年后才去的吧。”

    “江户来拜年的……”淀夫人回忆着。

    “听说，骏府的大御所大人今年正月好像身体不太好，总归上了年纪……”

    “是啊，已经七十岁了啊。”淀夫人道。

    “不，六十九岁。”松丸夫人插嘴道。

    淀夫人好像小女子似的红了脸，歪着脑袋道：“好了，我们又不是他房里仁。”

    “嗯。”

    “不过，真那样的话，又要经历一次分别啊！丈夫嫁一个就够了。总有分离的一日。”

    常高院放心地抚了抚胸口，听说家康和淀夫人之间曾定下盟约。淀夫人愿意嫁给家康为妻，但家康只亲近五郎太丸的生母阿龟夫人和长福丸的生母阿万夫人，一人方才交恶。但现在听来，姐姐似不特别怨恨家康。

    常高院悄悄和松丸夫人交换了个眼色，故意抛出这么个问题：“这么说来，哪个女人最喜欢大御所呢？”

    “这个……常高院不知吗？”松丸夫人立刻接道，“这个，当然要问淀夫人喽。”说完，缩着肩膀笑起来。

    “松丸夫人，说什么呢。”

    “是真的。已故太阁最喜欢的是你们的母亲，大御所大人最喜欢您。男人啊，有时真是说不清，自己打心眼里喜欢女人，却不敢说。真是可惜，连手都不能摸……这种心情啊，只会白白错过好时机……”

    “松丸夫人是从哪里听来这嚼舌头的字？”

    “已故太阁大人……”松丸夫人说到这里，忙捂住嘴。

    松丸夫人曾经和淀夫人在秀吉面前争宠。见松丸夫人神色慌张，淀夫人轻轻一笑。时间将她们的敌意淡化，共同的回忆变得美好。松丸夫人立刻又趁热打铁：“夫人，若大御所大人不顾自己病情，非要来看看您和少君，您会怎样？”

    淀夫人好似吃了一惊，看了看松丸，又看了看常高院，道：“常高院，大御所的病情，到底严重到何种地步了？”

    “总之是上了年纪……”

    淀夫人明显狼狈起来，准确说乃是不安。她沉吟道：“阿江与夫人的信里也提到此事了？”

    “是。据说大人甚是恳切地说，想再见见少君和夫人。”松丸夫人再次抢过话题，“也许真是上了年纪……也许大人有这样的感觉吧。不过，他已比太阁人多活了六年。”

    “呵，可别这么比。”

    “为了身后的名声……若大人这般说，夫人会怎样呢？”

    淀夫人眼睛睁得大大的，叹道：“若无世人的眼睛……”

    “世人的眼睛？”

    “我去骏府。不管是为了什么，这种事必然引起流言。姑且不说少君……”

    “那么，只能派少君去？”松丸夫人假作无意的试探，正中其的。

    “当然……不过，不能由我说，秀赖很快就满十九了。”

    “是啊，很快就要成为出色的大坂城城主了。就说是重臣们的决定吧。”

    松丸夫人微微眯起一只眼，向常高院使了个眼色，意下说：我就试探到这里，接下来就看你了，淀夫人似乎并未对大御所抱有特别的敌意。

    “姐姐，”常高院压低声音，认真道，“必须让少君见见大御所。大御所不在了，就无法亲自问他本人了，说不定会有德川后人拿些无稽之谈假充大御所的遗言啊。”

    淀夫人未立刻回答。她的不安越来越沉重，不停叹息。“嗯，已经这么严重了？”她又轻叹了一声。

    “即使不严重，也到了年纪了，总得好生想一想