按针刚写好回函，侍从三十郎禀告有客来访。

    来者乃是大久保长安。

    事实上，按针这些年来一直在写些不知该寄给谁的信函。与尼德兰人密切合作的英吉利人，早晚有一日会把航路扩至东洋。即使来者不是英吉利人，是尼德兰人也好。毕竟，尼德兰船队已绕过非洲，经过天竺，到达了爪哇的矮脚鸡村。按针在信函中详细记载，他们如何从冲上日本丰后海边之日起，就受到旧教传教士的迫害，后又如何得家康公帮助，以及其后在日本受到幕府及众多好心之人厚待云云。当然，这些信函现在依然堆放在案上，因为无论是尼德兰船还是英吉利船，都还没来到日本，来的只是葡国、班国船。只是按针并不绝望，他将以比日本人更强的耐性，等待国人的到来。

    按针曾在骏府城内偶然对大久保长安透露过想法。他感觉，长安对海外抱有强烈的兴趣。此外，长安在九州信奉天主教的大名中人脉甚广，他对按针回国，也许有帮助。

    “我嘱咐过，不让人知我在江户。”按针嘟哝了一句，收拾了一下书案，将坐褥整理好，等待访客。

    “哎呀，我本以为三浦先生的住所定摆满了奇珍异宝，没想到却是这般朴素！”

    长安大声和侍从说着话，走了进来。一见到端坐的按针，他不由低声感叹，旋又爽朗地笑了，“若非如此，三浦先生恐怕没法在日本住这么长时日啊！先生是想彻底变成日本人了？”

    “大久保大人，好久不见，大人看上去气色很好啊！”

    “哈哈！多谢你这般生硬的问候。你想变成日本人，是因为寂寞？你的故乡与人见面怎么寒暄，是说‘你好’？哈哈，恐怕你时不时会梦见尊夫人吧。”

    “这……大久保大人怎连这些都知？”

    “哈哈！我还知道更多呢，包括班国和英吉利不合的原因。”

    “哦？那是为何？”

    “因情事而起纷争啊。班国皇上爱慕贵国伊丽莎白女王，向她求婚。但性格倔强的年轻女王说自己必须嫁本国人，拒绝了他。怎样，长安我连这个都了解。”

    长安一到，宅子里立刻热闹起来。

    “大久保大人必是从唐·罗德里格处听来这些的。”按针笑道。

    长安倒也不掩饰，“你知道啊。那咱们换个话题！”

    唐·罗德里格乃班国人，前任吕宋总督。去年，他任期满时，从吕宋回班国的属国墨国，途中遇到暴风雨。七月二十五，他的船被暴风卷到了上总夷隅郡岩和田的岸边，触了礁，现在，滞留日本，受到保护。触礁时，溺死三十六人，三百五十多名船员和罗德里格获救，被送到了浦贺，现在他们正在为了回国修造船只。住在伊豆金山的长安，怎会错过这个机会？他必是想直接到他们的造船处，暗中学些新本事。

    长安道：“先生，我今日来，其实是想告诉你两个重要消息。”

    “好还是坏事？”

    “这就要据你的心情而定了。”

    “那就请赶快告诉我。”说着，按针把侍从端来的茶放到长安面前。

    “哈哈，莫要急。其一，尼德兰船要到日本来了。”

    “尼德兰船？”

    “是。有消息说，尼德兰依然把葡国当作眼中钉，这次是为了追捕从南边的天川到日本来的商船。所以，若日本准许葡国船入港，它必然在港内和随后追来的尼德兰船展开争斗。”

    “晤，这消息，大人从何处得来？”

    “有个唐人船的船长去拜见一个九州大名。”长安好像只知道这些，他摇了摇头，就又转到下一个话题：“还有一个消息，是关于你造的船及其命运。先生，你造的那船取名字了吗？”

    “名圣·博纳文图尔号。有大名说，这