来，“所以啊，你祖父对五郎太丸他们严格教导的事，还是不要说的好。不然，人家会说，大御所就是那种无情之人。只会让人闲话。”

    “这……”

    “还有，传言说，大御所对自己的孩子都那般无情，所以受了责罚，孩子都早死了。”

    “都早死？”

    “是啊。你长伯父信康被信长公命令切腹，你二伯父秀康今年闰四月初八也没了，你五叔信吉于庆长八年仅二十一岁时死了，四叔忠吉也于今年三月初五方二十八岁时没了。如今剩下的，只有你父亲将军大人和你六叔忠辉了。”说着，秀赖又笑道，“哦，还有还有，五郎太丸、长福丸、鹤千代，他们都是好儿子啊！”

    千姬逐渐被秀赖的话吸引。身边的侍女和秀赖所言的完全不同，若秀赖只是毫不在意地将骏府小叔父之事付诸一笑，定会激起她的好胜心。然而，秀赖似有自己的打算，那打算非出于对骏府的僧恶或反感，而是出于好意。

    “你祖父的严格训练，使我对如何做一个大名管理家臣和领民，有所领悟。但那些浑蛋们制造谣言，说家康公深谋远虑，要把五郎太丸、长福丸和鹤千代培养成大将，要让他们攻打大坂城。”

    “哼，几个年幼的叔父能够指挥大军时，祖父多大年纪了？”

    “等等，今年……六十六岁了。”

    “所以，到了那时，应该是八九十岁了。”

    “是啊！”秀赖好似深有感触地拍了拍膝盖，道，“跟着神功皇后、经过三韩征伐的武内宿祢，听说活了三百岁呢，你祖父比他年轻多了。”

    “但是，说祖父贪心，这话是不是不合情理？”

    “情理？哈哈，若说话都合情理，那多无趣！愈不合情理，才愈是有趣呢。”

    说话之间，千姬不知不觉接受了秀赖的说法。

    这时，荣局静悄悄端了茶点进来，似不想打扰二人。她本打算把茶点放下就退出去，没想到心情大好的千姬欢快地对她道：“阿荣，你过来。”

    “是。”

    “少君说了让我高兴的事。你给我做证人。”

    “证人，你们有什么约定？”

    “少君刚才说，他要文武兼修，胜过天下之人呢。”

    “那可是好事！奴婢不会忘记。”

    “你是我的心腹，还替我给少君生了孩子呢。”

    尽管千姬说这话时不带任何怨恨，荣局还是慌忙伏身跪倒。秀赖一副事不关己的样子。

    千姬又兴冲冲问了一个奇怪的问题：“阿荣，你觉得无趣吗？”

    “无趣？”荣局不由反问。

    “是，众人都觉得无趣不是好事，要尽可能让自己有趣些。”

    在荣局听来，这天真的话里包含了对她的讽刺。她生了秀赖的女儿，这女儿现在已在学走路了。因是女儿，又因出生太早，给她起名的事，大家便也没放在心上，内庭的人管她叫“阿鲷”。除了荣局，另有两个乳母伺候阿鲷。

    侍女们在背后议论纷纷。有人说：“阿鲷，乃是天下太平的意思。”也有人说并非如此，因为她毕竟是丰臣太阁的孙女，遂用“腐烂的鲷鱼依然美味”这个意思取名。

    无论如何，这个女孩儿的出生，对千姬实在意外。即使时至今日，秀赖早已没了感觉，然而每当想到此事，荣局就如坐针毡。千姬最近日渐成熟了，刚才又突然说出“无趣非好事”来，荣局不禁浑身不自在。她犹犹豫豫，眼角余光则瞄向秀赖，回道：“阿荣并未感到……特别无趣。”

    “哦，那太好了！”千姬欢快地点头，“你若不觉特别无趣，我就要把阿鲷放到我们身边了。”

    “啊？少夫人说什么？”

    “你替我生了阿鲷，今日开始，我要把她