片桐且元在土山与几个女人分手之后，舍了马，乘轿进了京都，时为庆长十九年八月十九。

    且元离开时还是热闹非凡的京城街市，此时已然一片死寂，让人心生悲凉。到了三条大桥，处处是全副武装的士卒。此必是所司代理所当然的安排，士卒人数并未多到惊人的程度，路人的表情也和平素无异。只有且元像做了一场噩梦。

    恍惚中，轿舆停在所司代官邸门前，此处不愧是所司代府，戒备森然。

    一群当值的士卒奔过来，他们手持长枪，高声呵斥：“此地不许停轿，快走快走！”

    “我乃大坂片桐市正。”

    “有何事？”

    “我有事求见所司代大人。你们速去通报。”

    “口气不小啊。好，等着。”士卒操着一口粗野的三河口音。不大工夫，那士卒返了回来，傲慢地吩咐：“除去佩刀，进去吧。”

    士卒分明知道片桐是何人，却如此慢待，看来情势已今非昔比。

    且元只好依士卒所言，交出佩刀，进了一间似曾相识的客室。等了将近半个时辰，但板仓胜重迟迟不曾露面，只有下人送上茶来。

    “所司代大人有客？”且元问。

    “是。从昨日起就有各色人等来访，甚是忙乱，还请大人稍候。”

    且元没加注意。昨天乃是十八日，所司代必为警戒诸事操碎了心。正在猜疑间，板仓胜重急急进来。

    “片桐大人，你可真靠不住！”胜重并不寒喧，一见面就大加责难，“大人不在期间，涌入大坂城的浪人有多少，想必你还不知！”

    “在下不在期问……”

    “不止三两千！据我现在得到的消息，他们终以秀赖的名义向纪州九度山派出了使者。”

    “真田左卫门佐？”

    “不只如此。昨日还有约三百人进城。哼，据云为首者乃一大和武士，叫什么奥原信十郎丰政。大坂究竟要怎的？”板仓连续诘问。

    见胜重情绪激切，且元一片茫然。

    “正因我把你看作丰臣氏的柱石，才把那些本不该透露的内幕全告诉于你。未想到你竟背后使阴招！你我交情到此为止！”

    “大人这话太让且元意外！”且元有些怀疑自己的耳朵。浪人进城或许会在他外出期间发生，但板仓胜重此话实在令人惊心。他遂道：“板仓大人，您究竟是何意？”

    “难道你未背叛？”

    “岂有此理！且元若是背叛之人，还能恬不知耻地到大人面前来？浪人进城之事，我必负责处理。”

    “住口！”

    “板仓大人说什么？”

    “我不会罢休，市正大人！你到骏府做出一副诚心向大御所解释之态，实际上却来麻痹我，企图在外出期间让大量浪人进城。事情明摆着，你我岂能再言交情？板仓胜重风雨几十年，还从未遇到如此不快之事！”

    “且等一下。”且元逐渐恢复了镇定。此时他方弄明白，胜重之暴怒完全出于误解。“片桐市正绝未行半点有负大人之事。待回到大坂，就证明给大人看。大人且先冷静一下，听在下解释。”

    但板仓胜重却像已铁了心，使劲摇头，“浪人不只向九度山的真田派出了密使，向长曾我部的残党、丰前小仓的毛利胜永、安艺的福岛正则等处，也派出了密使。由于要囤积军粮，日下大坂米价飞涨。哼，还有，我已得到消息，福岛正则正往大坂城运送大量米粮。你敢说不知这些？”

    “哈哈！”且元不禁笑了，胜重的担心真让人可笑。“板仓大人，即使派出密使一事属实，但就算战事发生，大坂从何处得来此天大的费度？”

    “你还强词夺理？”

    “且元非强词夺理。打仗耗费巨大，不肖的市正