为大坂乃是蓄意谋反啊。”

    但淀夫人与织田有乐斋，竟都视若当然。

    “军饷？你可不要蛊惑人心。即使要把已入城的洋教徒和传教士赶出去，也需要钱啊。事到如今，怎能让剩下的黄金闲置？”秀赖道。

    如此一说，且元无法拒绝了。为了建造大佛殿，就连内庭的开销也都大大减少，管事甚至为此屡屡抱怨。且元决定以此为契机，高谈“移封”之事，遂答应改铸。一旦被人说成要用这些钱做军饷，事情就闹大了，故无论如何，且元都要作出将钱财用于建造大佛殿之态。

    可是，片桐且元的一片苦心果真有用吗？

    人愿不如天愿。家康愈是严厉地控制德川众人，大坂的反感就愈甚，妄想之火亦愈烧愈猛。

    人的器量之差实如天地之别。设若片桐且元掌舵幕府，德川和幕府必已大乱。但且元还能感到大坂之危。大坂城内既无大久保忠邻和本多父子那般对立，也无秀忠与忠辉这等极易发生内部大动的隐患，其旁也无伊达政宗、前田利长这等风云人物。但尽管如此，洋教、浪人、移封，以及围绕这些问题的妄想，便已让大坂乱成了一锅粥。

    而且，且元可敞开心扉，向其倾诉烦恼的人，几已绝迹。加藤清正和浅野长政父子俱已不在。幸长于去岁八月去世，仅三十八岁，听说似是由于生活放荡而染上风流病。福岛正则现在几乎足不出江户，而一旦贸然与高台院商量，定会引起淀夫人不满……

    但若一直放任下去，家康迟早会派来诘问使。到时该如何回答？

    只有一个人似还可倒倒苦水，此人便是所司代板仓胜重，只是如今的胜重却是在上方执行家康命令的人……且元思来想去，决定把一切全记录下来。这种心情背后，隐藏着他可悲而无奈的决心：一旦家康暴怒，欲对丰臣氏下手，自己就算一死，也要保全丰臣氏。照且元的能力，他或许无法挽救丰臣氏，但他并未完全绝望，他尚有最后一手棋，便是先建成大佛殿，让淀夫人和秀赖安心，之后，再向他们母子挑明事态。但在此之前，家康还能继续信任他吗？

    且元写累了，搁下笔，茫然凝视着书院的窗棂，一动不动。他无法抹掉心头的不安，为自己的无力悲恸。

    且元又思量，是否应与有乐商议一下？尽管为叔侄，但有乐和常真人道谈不来。最近，有乐已明显衰老，唯头脑还算犀利。哪怕他用讽刺的口吻给自己一点暗示也好啊。

    想到这里，且元拍手把近侍叫来，令其先去向有乐通报。

    “你就说我想去打搅他一下。他恐正因初春风寒而卧床呢，但我确有要事见他。”

    未几，有乐给了且元一贯的回复：“诚如你所料，我确因风寒卧床。只是，你若带着好礼前来探望，我也不会不起来相见。”

    于是，且元就照所说，携一壶红酒前去造访，去了一看，有乐哪有生病的样子，他正独对着棋盘，陷入沉思。

    “市正，看来战事实不会从这世上消失啊。”

    “净说不吉利的话。”

    “但老这般无聊，只有一个人，也想让白棋和黑棋厮杀。看来人总喜欢愚蠢的争斗。”

    且元笑着拿出酒壶，“且先放下，歇息片刻吧。这可是宝石酒壶啊。”

    “酒我收下了。只是，要让我拿出一个办法让丰臣氏永享太平，恕难从命。”

    “哦……这么说，您不指望少君？”

    “哼！是恨！也许出言不当了。”说着，有乐斋收拾起棋子，“太阁算不上织田重臣……可能不当这般说。论交情，德川和丰臣与我都一样，我若偏向一方，怕招神佛耻笑。”

    且元默默从怀中掏出玻璃酒杯，倒进酒去，凑在杯边嗅了嗅，自己先饮了一杯。

    “嘿！我不是什么人物，