何把一反分为三百六十坪？”

    “在下不知。但，自从已故太阁丈量天下土地以来，一反便改成了三百坪，至今通用。”

    “正是。太阁并不知一反之含义。他整日埋首于战事，无暇研习典故。一反必须是三百六十坪。”

    “哦？”

    “有一种说法，是一坪地的收成即是一人一日的食粮。一年三百六十日，因此，一反也便是三百六十坪。一反耕地的收成，乃是依靠农耕为生的佛祖之子一年的口粮。一切都因此而起，太阁却因三百好计量为由，将一反改成了三百坪。但，目下的农耕比先前长进甚多，若辛勤耕作，即能弥补内中差别，也就不追究太阁是非了。”

    “是。”

    “但，我们却不能忘了，我们生在世间，一日必须耕种一坪土地，方能生存。这便是佛祖赐予世间众生的平等慈悲。既能降生于世，便能生存下去。此乃神佛对众生的关怀。上天的慈悲之手会伸向每一人，让每一人生存下去。若忘记这一天意，便不配当政。”

    寒风呼啸着掠过水面，吹起阵阵涟漪，天空飘起了羽毛一般的雪花。宗矩屏住了呼吸，望着被寒风吹红了脸庞的家康公，心中思虑：要在此处筑建一隐居之处、安享晚年的家康公，究竟想说什么？

    “百姓辛辛苦苦耕种，才从一反地中得到些收成，因此，绝不能夺取其四分以上。六分收成乃是百姓耕种土地所得俸禄，若不把六分交与他们，神佛便会震怒。武士不事耕种，若有了四分还不足以防卫，武士只会成为无用凶器。”

    柳生宗矩在这一瞬间，仿佛感觉到被一缕强烈的佛光照耀。他甚至产生一种错觉：寒风中瑟瑟发抖的枯树枝，均突然抽叶开花，眼前净是初夏情形……

    “因此，领主必须恪守四公六民之规，否则，就必须受到责罚。”家康笑道，“若出意外，天有灾舛，甚至突发兵变，领主要说明情况：方可免受责罚。若非如此，百姓便可能揭竿而起。”

    “百姓揭竿而起，必会酿成暴动。”

    “虽说允许直接诉讼，但这毕竟是对领主的逆反。因此，大名会因为被起诉而除封，而诉讼之人也会受到惩罚。刑断诸事，不可儿戏。”

    “是，从前就有比睿山僧徒和南都的暴僧怂恿百姓上告旧事。”

    “我决定了，我决定了，又右卫门。”

    “啊？”

    “我要制定一条直接诉讼的法度。被告大名将被除封，诉讼的领民也将被施以钉刑。”

    “钉刑？”

    “在根本上还是慈悲，如此方能有效控制恶政。我能从你的脸上看得出来，你并不反对。好了，我们回去吧。”

    “那隐居住处的筑建？”

    “以后再说无妨。我一直在为自己寻一个明春上洛归来后的安心之所。我寻到了！太冷了，我们回去吧。这一带的景色真不错。如一心只想着皇家而忘了万民，就如同这美景当中有山，却没了水一般。只有青山常在，绿水长流，才是真正的太平。你有机会，就把这些话说给竹千代。”

    家康一行当晚住在了濑子的善德寺。

    元和元年腊月十六日，家康回到骏府，新年之声依稀可闻。

    此时，奉了伊达政宗密令前往欧罗巴的支仓常长一行，从罗马经由西塔非，到达佛罗沙，然后朝着里窝那港前进。

    菲利普不会派出援军，消息也传不回日本了。在上总介忠辉被圈禁于深谷城、伊达重臣片仓景纲去世之后，伊达政宗在仙台城读着家康写来的书函，身上流淌的滚滚叛逆之血渐渐冷却……

    家康和前来迎接自己的儿子远江中将赖宣同入了骏府城，与随后赶来的土井利胜见了一面。土井利胜禀报，伊达政宗郑重其事给将军回了一函。

    家康只是