远藤弥兵卫回到伊达府，伊达政宗正与亲近的观世左近兴致勃勃谈论着猿乐。政宗近日要邀将军秀忠到自己府邸共赏猿乐，此请观世左近来，便是与他商议，到时应上演什么节目。

    “《实盛》如何？”政宗道。

    “大人高见。”

    “《实盛》的开头是什么？华发苍颜，却也曾金戈铁马当年，豪气依旧，英姿勃发……”伊达用扇子敲膝，扬声唱了起来。

    左近侧首道：“大人，实盛太老，大人应演一个更年轻些、富有朝气的人。”

    “哈哈，你说我们年龄不称？大坂一战啊，我真觉老了，知天命了啊。”

    “不如换个曲目，如何？”

    “我能演”

    “将军难得来府上一次。”

    “哈哈，所以才觉演《实盛》好。既知天命，已不再想与年轻人争功夺名了，但，万一非要打仗不可，我还会染黑了白发，上得战场杀上一番。”说到这里，他似想起了什么，压低声音道，“很好，蒙大御所和将军不弃，封犬子秀宗伊予宇和岛十万石，还向朝廷举我为正四品参议。你拜见将军时，转告他，政宗对将军感恩涕零。我演《实盛》，正是为了表达对将军的谢意。”

    “哦。”

    “我虽已上了岁数。但一旦发生当年镰仓之事，也会效仿斋藤实盛，将白发染黑，于将军鞍前马后效命。”

    “是，小人拜见将军时，定会转达大入苦心。”观世左近道。此时远藤弥兵卫进来，一言不发坐于一旁。

    “弥兵卫，何事？”

    “在下受夫人之命前往浅草，刚回来，有事向大人禀告。”

    “哦。与观世刚刚谈完，且听你说。左近，改日我再派人请你，还请多多指教。”政宗把观世左近送走，若无其事问弥兵卫道：“柳生有无透露什么？”

    弥兵卫愣一下，道：“这……在下前往上总介大人府邸……”

    “是我吩咐夫人的。你不必担心，上总介不会来江户。我已作好了安排，让他沿信浓道去往越后。孩子刚刚出生，他正想去一趟高田。”政宗眯着那只独眼，微微笑道。

    弥兵卫不知该如何是好。他原以为自己是受夫人之命前往浅草，但内中却是政宗一手安排。政宗关于柳生一问，更令他惊诧不已。五郎八姬日思夜盼的上总介忠辉竟然不来江户，而是潜到了高田城，这消息更令他惊心。主公方才还一本正经让观世左近拜见将军秀忠时，将自己的忠心转达，但此刻……不知他意欲何为？

    “哈哈！”政宗见弥兵卫惊惶失措，放声大笑道，“我说了，你不必这般惊讶。平静一下，回话，小姐怎么说？”

    “小姐自是日夜盼望上总介大人返回江户。”

    “我已经让上总介去越后了。他要是就此回江户，于我不利。”

    “不利？”

    “我会被束缚了手脚。上总介会去见将军，斯时定为自己申辩。他会说乃是我指使，由此便会给我带来无穷的麻烦。”

    “大人！”

    “你这是怎的了？你想说我无情？”

    “不！这些事已经……”弥兵卫往前膝行两三步，道，“大人的这些想法，只怕将军和大御所早已心知肚明。”

    “哈哈哈！我知，我知，是柳生这般说的。”弥兵卫闭口不言。

    “不必担心，弥兵卫！”

    “是。”

    “我不蠢。正因如此，大御所才赏赐我庶出儿子十万石，还举我为正四品参议。”

    “可是，这……”

    “你是想说，这不过是惑人之计？”政宗突然瞪大独眼，但笑依旧挂在脸上，“弥兵卫，你知大御所为何把秀宗封到伊予宇和岛，封赏十万石？你定是不知，此正是大御