异隔断了父子情感的沟通。

    忠辉比家康早三日抵骏府。到了骏府，他接到一个意外的喜讯：居于高田城的侧室产下一个男婴。他自赶不及回去为孩子举办七日祝福宴会，但来报信的人希望他能给孩子起个名字。

    喜讯顿时吹散了忠辉心中的烦闷。他兴致勃勃在信纸上写下自己第一个孩子的名字“德松”，然后举办了热闹的酒席。

    第二日，母亲茶阿局来到了忠辉住处。忠辉原本也可到城内去拜访母亲，但依例，仍有诸多不便。松平上总介忠辉乃是大御所之子，作为侧室的茶阿局虽生下了忠辉，但其地位却仍是忠辉的仆役。故，茶阿局虽是来看望自己的儿子，却要说成是向主子问安。

    “茶阿局前来向大人问安。”侍童田村吉十郎通报之后，忠辉还未从昨夜的酒意中清醒过来，一边再次命人准备酒宴，一边把母亲请进来。

    “母亲，我有儿子了。”不管礼节如何，见面之后，二人仍是亲密的母子。房门大敞，二人毫无顾忌地哈哈大笑。

    “听说是个大胖小子，可喜可贺。”茶阿局道。

    “母亲，我让使者带回信函，给孩子取名德松丸。”

    “那使者是从江户派到高田城的？”

    “是，那边要近一些。”

    此时，茶阿局突然皱起眉头，她许是想到了江户的五郎八姬还未有身孕。但满心欢喜的忠辉并未想到这些，单是道：“母亲，我们好久不见了。先喝一杯，您身子一向可好？”

    茶阿局似有些忧虑，道：“你为何不从大津前往大坂，却故意绕远道，从伊势穿越伊贺的大和路？”

    忠辉并不在意，道：“此事乃是父亲的命令。不管孩儿长到多大，父亲还是让人畏惧。”

    但家康并没有下达这等命令，松平忠辉的人却都以为乃是家康的命令，听命行事。此中有一个奇怪的误会：伊达家的片仓小十郎，让忠辉信了那乃是依父命行军。

    茶阿局之所以这么一问，定是忠辉贻误战机的消息也已传到了骏府。若是往常，她定会再次询问一番，但因今日乃是母子二人好久不见，她只是道：“既是父亲的命令，便无妨。”她掩饰不住内心的喜悦，不再往下细问，将话题转到了千姬身上。

    七月初，千姬沿北海道返回江户，茶阿局至今还不能忘怀楚楚可怜的千姬。

    “你于高田城内产下男丁，可喜可贺。但你不知阿千当日伤心的模样，这也难怪，我也是个女人，能够明白她的酸楚。”茶阿局眼中噙泪。

    “是啊，定会不快。对于千姬，大坂城乃是她的家。她怕已记不清出嫁前在江户的那些日子了。”

    “并非这个原因，而是女人根深蒂固的悲哀。”

    “母亲是说她拒绝进食一事？”

    “唉，她已心灰意冷了，要不是肚子里的孩子……她说，她宁愿一死，也要保住……”

    “肚子里的孩子？”

    “是。阿千已经有孕在身，你可能不知道。”

    “是啊，我从何得知。”

    “许是旅途劳顿，到达骏府的时候，她便突感腹痛。”

    “哦。”

    “我叫去了医士，日夜看护，但最终还是未能保住她腹中骨肉。”

    说到这里，千姬当时痛苦不堪的模样又浮现在茶阿局眼前，她擦了擦眼角的泪水，双手合十。

    “原来如此，怪不得您会因我的孩子想到阿千呢。”

    “是。高田平安产下男丁，阿千却……”

    “之后怎样了？”

    “她都不想活了，说这世上已无甚值得她留恋。”

    “哦。”

    “只有女人才能明白她当时的心情。在你出生之前，我也曾怀过一个孩子，当时