“可是仔细想想，此事必非将军本意，定是有误会。”

    “混账！”家康咬牙，却无力道，“唉！秀赖终是不能起死回生了。”

    “将军……”胜重给轿夫递了个眼色，示意他们放慢脚步，“将军不会违背大人的意思。况且将军身边还有本多正信，定是有误会。”

    “住嘴！”

    “……”

    “这将成为德川家康一生的污点，你们谁能知我？”

    胜重听到此言，离开轿子几步，扪心自问：自己能否明白家康公的心思？全无抵抗之力的太阁遗孤秀赖切腹、千姬亦出走，这些只怕会被人当作无情与自私的阴谋使然。多事之人自会大加编排，家康公也许会被看成灭了丰臣遗孤的冷酷无情之人。

    “胜重，”家康突然道，“到了枚方，派人去将军处走一趟。”

    “遵命！”

    “就说我已累了，想让孩子们陪着。让远江中将和尾张参议速去二条城。”略顿一下，他加了一句，“让忠辉也一起来吧。他们都突然松懈下来，定会觉得无趣。”

    胜重这才放了心，家康公的心思似已转向教导儿孙上了。“遵命！在下立时派人前去。”

    还未到枚方，板仓胜重便派人去了冈山秀忠的军营，亦顺便去了茶磨山，令在那里等待家康归来的重昌尽快赶赴二条城。

    此时与家康同行的人马，加上胜重的手下，计约三百余人。因未寻到大船，众人只能挤在一处，家康和胜重亦紧紧挨着。即便这样挤着，家康依然不正眼看胜重，单是失神地望着雨丝纷飞的天空，缄口不语。

    胜重这才感到了彻骨的孤独。仗打胜了，可是，大御所心里留下了一道抚不平的伤痕。

    “胜重。”当家康再次说话时，船已经在纤夫的拉拽下，逆流而上，在众人的喊声中，即将抵达京城管辖的河道。

    “大人有何吩咐？”

    “之后，我想将大坂的一切均交与将军处理，当不会有何意外吧？”

    “是。无甚可担心了。”

    “之前是我管得太多了？”

    “这……可是，这是父子之情……大人要是有何吩咐，在下马上派人前去传达。”

    “算了，仔细想想，都是我多嘴。说什么让阿部正次、青山忠俊和安藤正信负责看守城中的金银财宝，让松平忠明守卫城池……这些啊，都不过是老年人的唠叨。”

    “不，这并非唠叨，而是老成之虑，将军亦会谨慎行事。”

    “你认为将军如何？他有能力治理天下吗？”

    胜重这才长出了一口气，道：“不管何事，将军都尽心尽力，毫未玷污大人的丰功伟绩。有这等孝心之人，可谓独一无二。”

    “哦……我得再死一次了。”

    “大人……”

    “虽生犹死……虽生犹死。难哪，便当自己是个活死人。”

    胜重使劲点头。即使如家康这等人物，到了这般年纪，对完全舍弃权力仍不甘心。

    “大人此言意深，胜重将铭刻在心，努力锤炼。”

    “胜重，我无意再责备将军。但，到了二条城，不妨将藤堂高虎传来。”

    “藤堂高虎？是。”

    家康脸上这才露出了平时的沉着和冷静。

    未几，板仓胜重的良苦用心，在家康一行到达二条城前便显出效果。将军秀忠得知家康回了二条城，马上派人快马加鞭送来了各种消息：秀赖母子自杀时诸情景；为了防备有人从海岸逃脱，已命九鬼守隆和小滨光隆二人负责海岸的警备；对于大坂城中的金银，悉遵家康的意见，由阿部、青山和安藤重信三人负责；城中废墟，已命西国、中国地区的兵众于百日之内清理完毕……

    秀忠亦依关原之