，谈到市民宣誓和自由联邦来，谈到国家福利……幸亏这时让·雅克·霍甫斯台德来了！感谢上帝！霍甫斯台德和万德利希牧师互相挽扶着走进屋子里来，来自另外一个无忧无虑的时代的两位老头儿。

    “亲爱的老朋友们，”霍甫斯台德开口说，“我说点儿东西给你们听；一个挺滑稽的笑话，法国式的几句小诗……你们注意听啦！”

    他舒舒服服地坐在一把椅子上，面对着玩台球的人。这些人都暂时停止了球戏，有的靠着球案，有的倚着球杆，注视着霍甫斯台德。他从衣袋里掏出一张纸片，用他那戴着图章戒指的细长的食指按在尖鼻子上，以一种欢欣鼓舞的、朗读史诗的腔调念道：

    有一天，萨克斯元帅和骄傲的庞帕多，出外去兜风啊……他们乘着一辆金澄澄的马车，甫瑞龙见了大声喊……看这一对配得有多妙！一个是国王的宝剑……另一个则是他的剑鞘！

    酒商还楞了一会神，但转眼间就把冲突和国家福利忘在脑后，和别人一起大声哄笑起来，他们笑声响彻了整个大厅。只有万德利希牧师独自走到一扇窗户前边，但是从他耸动的肩膀判断，他一定是在那里一个人吃吃地窃笑呢。

    由于霍甫斯台德还预备了很多类似刚才说的这种小笑话，他们在台球室里耽搁了好一会。科本先生到底把背心的全部钮扣都解开了。他的情绪比刚才高多了，因为他觉得在这里比在餐桌上舒服多了。每当他打出一个球就用德国北部的方言说一两句诙谐话，心满意得地不停念叨着说：

    有一天，萨克逊元帅……他那粗嘎的大嗓子朗诵出的诗句显得有些不伦不类。