曹操一行人车过长垣县，曹操突然想起了郭景图。当初病倒途中是得他相救，后来又蒙老人家开导，才敢放开手脚在顿丘大干一场。虽说自己如今被罢了官，还是要面见他老人家表示感谢。

    待到了郭景图的桑园草庐，曹操命楼异前去叫门。楼异这两年可没少往这里跑，每次秦宜禄到洛阳送信，曹操总是嘱咐他捎回些好东西，派楼异给郭景图送去，可是老人家从来没收过。

    一行人轻叩柴扉高声唤门，过了许久才有一个小姑娘来开门——是环儿。两年不见，这孩子将近十岁了，已出落得有些身段，眼睁睁一个美人胚子。

    “环儿，还认得我吗？”曹操在马上微笑道。

    “哦！是你呀？”环儿把柴门敞开，“真是变样了，当初又冻又饿的落魄县令，如今也有车马啦！”

    这话把一行人都逗乐了，楼异也凑趣道：“环儿姑娘，你这嘴巴好厉害。”

    “大个子，你莫要取笑，若论取笑，本姑娘还没有笑你呢！当初你扛着两条大棍子，扯着嗓门嚎得跟匹叫驴似的。现在也一身光鲜衣服，想必是把棍子卖了吧？”诸人更是大笑起来。

    卞秉是头遭见到环儿，一双眼睛竟看呆了，不由自主掏出笛子吹了起来。那笛声清澈宛如流水，明快清心，倒把嬉笑不停的环儿吸引住了。一曲吹完，他将笛子一揣：“姑娘，这曲子可好？”

    “好听好听！”环儿拍着手，“这位哥哥好厉害。”

    “你要是喜欢，以后哥哥留下来，天天吹笛子给你听可好？”

    “呸！你不是好东西。”环儿脸一红，“你们快进来吧！”

    诸人下车的下车、下马的下马。环儿一见卞氏，眼睛可就不够用的了。她生来在穷乡僻壤，从未离开过桑园，今日见卞氏穿着漂亮的蜀锦衣裙，头戴簪环首饰，羡慕得不得了。卞氏见环儿聪明伶俐也很喜欢，摘下一支凤钗塞在她手里：“送给妹妹你了。”

    “爷爷不让我要别人的东西。”环儿一撅嘴。

    “拿着吧，爷爷不会怪。我家夫君多承你照料，送你点小玩意也是应该的。”

    “环儿实在是不敢要……”环儿虽这么说，凤钗攥在手里却不舍得撒开了。

    卞秉跟射出的箭一般蹿到环儿近前，插嘴道：“我姐姐送你的东西你只管收下，一会儿我替你去给爷爷说。他老人家要是生气，我就吹笛子哄他高兴。你就放心拿着吧！”

    “那……我就收下了。谢谢姐姐。”环儿蹲了个安。

    “还有我呢！还没谢我呢！”卞秉憨皮赖脸道。

    “呸！偏不理你。”环儿笑着去了。

    曹操在一旁暗自好笑：这小子讨好姑娘倒是很有一套，平日里满口脏话，一见环儿竟然说话都规矩了。他也下了马，将马交与秦宜禄拴好，领着诸人进了院子。

    “很长时间没来，你爷爷最近身体可好？”曹操关切地问。

    “不太好。”环儿摇摇头，“这半年来时常闹病，前几天还卧床不起呢。”

    “哦？他老人家病了？”曹操一皱眉。

    “现在没事了。今天一早他就起来了，说病好了，精神特足，这会儿正在房里修木头呢！”

    “老人家年岁太高了，叫人担心呐。你们这日子也太过清苦了。”

    “还好吧，乡里百姓常来帮我们，还算过得下去。”

    说话间已经到了郭景图的草庐前，门敞开着，曹操在外面作揖道：“晚生曹操，特来拜谒郭老前辈。”

    “孟德多礼了，”一个苍老的声音答道，“快进来吧。”

    曹操这才敢进屋，只见郭景图披着一袭外衣，坐在杌凳上，手里攥着一把小刀，正在削木头。细打量，老人家虽然须发皆白，却一点儿也不像大病