经过长途跋涉，曹操终于赶到了小沛。但高顺早就撤退了，只留下一座劫掠已尽的空城和满地的尸体……

    自刘备以镇东将军、豫州牧身份重归小沛以来，不少流民百姓都移至此处安了家。本以为此城已属朝廷管辖，从此太太平平，哪料到吕布再叛，守军百姓一霎之间尽染黄泉。曹操无可奈何，分兵料理城中诸般事宜，自率大队人马继续向东行进，在豫徐二州交界处与夏侯惇所部会合。督兖州军事程昱、离狐太守李典皆已率兵赶到。

    闻听曹操亲至，而且要过营探伤，夏侯惇帐下诸将可慌了神。他俩的关系谁都知道，况主帅受伤诸将有保护不力之罪，韩浩、刘若、王图等赶紧迎出辕门跪倒请罪：“末将等护持不周，请主公责罚……”

    曹操看都没看他们一眼，二话不说纵马而过，急匆匆直奔中军大帐，甩镫离鞍脚未落地就已喊了出来：“元让！你伤势如何啊？”见里面没动静，赶紧手掀帐帘举目观望——但见黑漆漆的大帐里只有两个人，夏侯惇仅着单衣背对帐帘而坐，身边垂首立着一个军医。

    “元让……我来了，你伤势如何？”曹操迈步走了进来，许褚等亲兵紧随其后。夏侯惇没有回头，低沉着嗓音道：“我不想见外人，让你的人都出去！”

    曹操一愣，挥手把许褚等人都打发了，这才小心翼翼绕到夏侯惇身前。见他面色惨白神情憔悴，比数月前清瘦了许多，头上斜裹白布遮住左目，双手捧着一面铜镜，正瞪着布满血丝的右眼，望着镜子里的自己呆呆出神。

    那军医赶忙跪倒给施礼；曹操只扬了扬手，与夏侯惇面对面坐下，紧蹙眉头注视着他：“你怎么样？还疼吗？”

    夏侯惇没说话，只是摇了摇头。一旁的军医赶忙禀报：“启禀主公，夏侯将军目创已无大碍，不过……不过就是……”他斜目瞥了瞥夏侯惇，没敢往下说。

    “不过就是瞎啦！”夏侯惇冷笑道，“眼珠子我都吞到肚里了，又岂能医得好。”

    曹操已经听说事情的经过了。那时夏侯惇正督率人马赶往小沛驰援；高顺得讯后率领陷阵营骑士半路阻击，偷偷绕到曹军北面，放冷箭奇袭中军。亲兵卫士隔挡不及，恰有一箭正入夏侯惇左目。主帅突然中箭，曹军将士立时骚动；高顺料已得手，挥兵直突过来，曹军阵容大乱，踩踏死伤甚是严重。当此危机时刻，夏侯惇竟将箭枝带眼珠一并拔出，大喝道：“父精母血，安忍弃之！”随即吞入口中，强忍剧痛指挥兵士奋战。高顺之兵大骇，赶紧草草撤退，这才避免了曹军遭受更大损失。但此后夏侯惇创口恶化，他身份太高无人敢草率顶替，加之半路受挫士气低迷，只得后退下寨。

    “你牺牲一颗眼睛，保住了三军将士，真是……”曹操真不知说什么好。夸奖他，显得太残酷了；说他傻，似乎又有轻视三军将士之嫌；说谢谢，兄弟之间无需那么生分；想说两句安慰话，却又搜肠刮肚想不出如何措辞。

    夏侯惇似乎并不关心他的评价，只是手捧铜镜，阴沉着嗓子对军医道：“你刚才不是说今天要给我拆开吗？还不动手等什么？”

    “诺。”那军医怯生生应了一声，开始动手，一圈一圈颤颤巍巍地为他拆解绷带。

    曹操脸对脸与夏侯惇坐着，不过数尺之隔，屏住呼吸注视着他的创处……一圈、两圈……白布间已透出斑斑血迹……三圈、四圈……里面的白布已被血染得殷红……拆到最后一圈时，布条上竟粘着一块血肉模糊的东西——那是眼皮！

    曹操一望之下顿觉恐怖，赶紧伸手去夺夏侯惇手里的铜镜。但他硬是不肯撒手，瞪着那只布满血丝的右眼，死死盯着镜中的自己——眼珠子没了，整个眼眶都凹陷进去，加之乱军阵中救治不及时，大片的肉都已坏死，连眼皮都烂掉了，只剩下一个乌黑丑陋的大窟窿；虽然过了将近一