“皇上，臣到宝泉局督理钱法几个月，从未听说科尔昆同许达盘点过仓库。”

    萨穆哈实在忍不下去了，上前跪道：“启奏皇上，臣暂且不管陈廷敬所奏是否属实，只是以为，他督理钱法，就是要铸好钱，而不是去盘存仓库。此举意在整人，有失厚道。既然有失厚道，是非曲直就难说了。”

    高士奇站出来节外生枝，道：“启奏皇上，臣听说宝泉局每铸新钱，都要给有些官员送样钱。不知陈廷敬把样钱送给哪些人了？”

    原来自陈廷敬去了宝泉局督理钱法，高士奇再也没有收到过样钱，暗自生恨。明珠听了高士奇这话，却知道不妙。果然皇上问道：“什么样钱？”

    陈廷敬奏道：“臣到宝泉局之前，未曾听见有样钱一说。皇上，臣可否问问高士奇收过样钱没有？”

    高士奇顿时慌了，说：“臣从未收过样钱！”

    陈廷敬说：“既然从未收过样钱，怎会知道样钱一说！”

    皇上怒道：“你们真是放肆！只顾在朕面前争吵，为何不告诉朕这样钱是怎么回事？”

    陈廷敬奏道：“启奏皇上，以往宝泉局每铸新钱，都要往有些王公臣工家送样钱，每年要送出近两万两银子，打入折耗。臣以为这是陋习，已令宝泉局革除！”

    皇上听罢恼怒至极，却冷笑起来，道：“哼，好啊！朕看到的样钱是象牙雕的，是看得吃不得的画饼，你们收的样钱可是嘣嘣响的铜钱！宝泉局是替朝廷铸钱的，不是你们自己家蒸饽饽，想送给谁尝尝就送给谁！”

    听得皇上斥骂完了，科尔昆小心道：“启奏皇上，臣有事奏闻。”

    皇上瞟了他一眼，未置可否。科尔昆琢磨皇上心思，好像可以让他讲下去，便道：“新任徐州知府陈廷统，向京城全义利钱庄借银万两，按国朝例律，应属索贿，其罪当诛！”

    陈廷敬虽然心中早就有数，听着仍是害怕。徐乾学站出来说话：“启奏皇上，全义利是钱庄，不管官绅民人，皆可去那里借钱。陈廷统问钱庄借钱，跟勒索大户是两码事。请皇上明鉴！”

    皇上道：“刚才说到这么多事，你一言未发。说到陈廷统，你就开腔了。徐乾学，你是否有意袒护陈廷统？”

    徐乾学道：“臣不敢枉法偏袒。刚才议到诸事，这会儿容臣说几句。”

    皇上抬手道：“不，这会儿朕不想听你说。明珠，你怎么一言不发？”

    明珠道：“臣正惶恐不安哪！”

    皇上问道：“你有什么不安的？”

    明珠低头道：“臣虽未曾做过钱法郎中监督，却督理过户、工二部钱法。宝泉局一旦有所差池，臣罪在难免。”

    皇上点头道：“明珠向来宽以待人，严以责已，实在是臣工们的楷模。刚才陈廷敬等所奏诸事，牵涉人员甚多，得有个持事公允的人把着。明珠，朕着你召集九卿詹事科道，共同商议，妥善处置！”

    明珠喊了声“喳”，恭恭敬敬领了旨。

    皇上冷冷道：“许达不必回宝泉局了，陈廷统也不必去徐州了。”

    皇上说得淡淡的，陈廷敬听了却如炸雷震耳。许达早已脸色青白，呆若木鸡。

    乾清门这边唇枪舌战，宝泉局钱厂那边却正在闹事。一大早，役匠早早的起床升炉，刘元过来喊道：“今日不准升炉。”

    役匠问道：“为什么呀？”

    刘元说：“咱们不铸钱了！”

    役匠又问：“好好的，怎么不铸钱了？”

    刘元好不耐烦，说：“问这么多干吗？向爷说不铸了就不铸了。听你的还是听向爷的？”

    役匠们听说是向忠发了话，谁也不敢升炉了。

    苏如斋不知道刀早已架在他的脖子上了，他的全义利记正在热火朝天铸