老和尚，连忙在车内敲了敲，命令停止前进，迈步下了御辇，向大树底下的老和尚走去。

    老和尚见赵匡胤从御辇下来向自己走来，站起来双手一揖道：“老衲参见贵人，不，参见皇上。”

    赵匡胤趋步上前，拉住老和尚的手道：“空空大师，朕自登基以来，曾多次派人到襄阳去找大师，不见大师的踪影，这些年，你到哪里去了？”

    空空和尚伸出手指有意无意地搭上了赵匡胤的脉门，两眼盯着他的脸，口中却微笑着说：“老衲是游云野鹤，行走天下，居无定所，皇上怎么能找得到呢？”

    “大师当年的十六字谶言，都得到应验，朕说过当有所报，只是没有找到大师，只好令人重修了襄阳那座寺院。”赵匡胤的言语之中，充满了感激之情。

    空空和尚微闭双眼，注视着赵匡胤的眼睛和脸，过了一会儿后，放开手，微微摇摇头，轻轻地叹了一口气，什么也没有说。

    赵匡胤略一犹豫，示意侍卫们走开，拉着空空和尚坐到路旁的一块大石上，恳切地问道：“朕自登基以来，以国事为重，朝夕惕怵，如履薄冰，不知有何失德之处，大师是世外高人，一定看得明白，请大师教朕。”

    空空和尚恢复了常态，推辞说道：“老衲是山野村夫，不问世事，岂敢妄言朝政？”

    赵匡胤道：“正因为大师是世外高人，无求于朕，一颗平常心，看得更准，更公正。”

    “皇上临国十七年，藩镇归化，境内大治，民无冻饿之忧，国有充廪之粮，一代盛世，直逼盛唐贞观之治，皇上广布恩德，百姓颂声不绝。”空空有些惋惜地说，“若说缺失，只是为政过于宽容，不免略有不足。”

    空空和尚说到这里停住了。

    赵匡胤睁着两眼，看着空空和尚，等待他继续说下去。

    空空和尚略一犹豫，继续说道：“只是北汉未复，燕云十六州仍在契丹人之手，恐怕要成终身遗憾。”

    赵匡胤两眼注视着空空和尚，紧张地问：“朕自登基以来，志在统一华夏，今南方已平，北边却未靖，朕欲北伐，征讨北汉，收复燕云十六州，完成统一大业。难道这个愿望不能实现吗？”

    空空和尚不作正面回答，反而关切地问：“皇上近来身体如何？”

    “朕的身体越来越差，常常有上气不接下气之感。”

    “吃不安，睡不宁，有时脑海里突然一片空白，什么也没有。”空空和尚问道，“可是这样？”

    “正是这样！”赵匡胤紧张地盯着空空和尚的双眼。

    “皇上这是积劳成疾！”空空和尚避开赵匡胤的眼光，欲言又止。

    “不知上天给了朕多少时间。”赵匡胤从空空和尚的态度中似乎预感到了什么，他在问空空和尚，自己还有几年阳寿，在他的有生之年，能不能完成统一大业。

    空空注视赵匡胤一会儿道：“吉人自有天相，皇上多多保重。”

    赵匡胤听空空说得含糊，颇有玄机，追问道：“大师能否说明白些？”

    “今年十月二十日夜，皇上静观天象，如果是晴天，可延寿一纪，否则……”

    “否则怎么样？”赵匡胤脱口问道。

    空空和尚两眼注视着赵匡胤，默默无言。

    赵匡胤心里一沉，他知道，一纪就是十二年，看来，十月二十日是道坎，也是自己的大限，过了这道坎，尚有十二年好活。否则……他的心突然像被针扎了一下，浑身一哆嗦，手捂着胸口，两眼有些茫然地望着天空。

    空空轻轻地叹了一口气，说了一声，请皇上多多保重，转身飘然而去。

    空空和尚看了赵匡胤几眼，便断定了他的死亡之期，这事似乎神了。其实则不然，空空和尚是一位世外高人，他不仅熟识