一 匆匆撤去的帷帘
曹太后听后,先是大吃一惊,继而明白了韩琦的用意,便说道:“朝廷大事,全都仰仗相公,相公不可以求去,该退的是我,不是你。”
韩琦明知太后说的不是真心话,还是顺水推舟地说:“前代贤后,像马后、邓后,对于权势,都不免顾恋,太后现在便能还政,真是前代贤后所不及,不知太后决定哪一天撤帘?”
曹太后回答说:“说什么决定哪一天呢?我参政许多时,也是迫不得已,择日不如撞日,就在此时撤帘!”曹太后说罢,起身离座退入。
韩琦大声说道:“太后有旨,銮仪司撤帘!”
銮仪司听旨,急忙上前撤帘。
帏帘匆匆撤去,百官还能看到屏风后太后一闪而过的身影。
曹太后回宫之后,知道朝中大臣们执意要她还政于皇上,知道大势已去,当天便从宫中传出手书,表示还政于皇帝。
4、去奸佞
赵曙亲政之后,加韩琦为右仆射,每天前殿召见群臣,后殿批阅奏折。上太后宫殿名慈寿宫。
太后撤帘、赵曙亲政后,该是秋后算账的时候了。朝中大臣都知道,太后与皇上之所以矛盾重重,很大程度上是有人从中挑拨所致,而这个挑拨离间的人,就是内侍任守忠。
知谏院司马光率先上疏,说内侍任守忠谗言两宫之间,致使太后与皇上母子不和,如果不是太后贤明、皇上诚孝,几乎祸起萧墙。他请求皇上依照国法,将任守忠推出午门外斩首。
赵曙看了司马光的奏疏,虽然也为之动容,但并没有降旨惩罚任守忠。
韩琦见赵曙迟迟不发旨,他取出一道空头敕文,先签上自己的名字,然后叫两个参知政事欧阳修、赵概签名。
欧阳修接敕后,毫不犹豫地就签了名,赵概却面有难色,因为这是假传圣旨,后果是很严重的,他怕承担责任。欧阳修说:“签吧!韩宰相总会有个说法的。”
赵概无奈之下勉强签了字。
韩琦做好这些事后,端坐政事堂,命人传召任守忠。
任守忠来后,韩琦大喝道:“任守忠,你可知罪?”
任守忠感到莫名其妙,不知自己到底犯了什么法。
韩琦见任守忠装聋作哑,大声说道:“你身为内侍,不知报效皇恩,蓄意挑拨太后与皇上之间的矛盾,本当砍下你的人头,以正国法,因奉旨从宽处理,现把你安置到蕲州,你要感念圣恩,不可再怙恶不悛!”
说罢,取出空头敕文,亲自填写,交付与任守忠。立即命人将他押送出京都。
韩琦处置任守忠的手段是超常规的,但是处置这样的阉人,如果不采用特别手段,让他稍有喘息的机会,他就能兴风作浪,到时恐怕打狗不成,反要被狗咬了。
韩琦为相多年,如果没有奉密旨,一定不会如此专擅。随后,他又把任守忠的余党史昭锡一并贬出京城,流放到南方去了。
如此有目的地清君侧,赵曙事后也没有什么反应,如果没有得到他的默许,韩琦不会这样干,事情也不会这样顺利。
数月之后,赵曙忽然问韩琦,三司使蔡襄这个人品行如何。
韩琦不知赵曙的用意何在,回答说,蔡襄这个人颇为干练,可以任用。
赵曙当时没有说话。第二天,居然下诏命蔡襄出知杭州。
群臣见蔡襄被逐出京城,不知是何原因。有知道内情的人透露,说太后听政的时候,曾经对辅臣说,先帝既立皇子,不但宦妾生疑,就是著名的大臣也有异言,险些败坏大事,我不愿追究,已将章奏都毁去了。
有人怀疑,这些烧掉的奏折是蔡襄上奏的。究竟有无此事,无从证实。
蔡襄为人诙谐,说话有时可能不注意,这才引起了同僚