却叫小民回家把牛杀了，是何道理？”

    包拯佯装发怒地说：“一个牛舌值几个钱，这样的小事还要来麻烦本官吗？”接着命衙役将告状的牛主人轰了出去。

    牛主人忍气吞声地回家，把没有舌头的牛杀了，将牛肉送到集市上卖了。

    时过不久，又有人来告状，说有人私自杀掉耕牛。牛是用来耕地的，历朝历代都有规定，不得乱杀耕牛，杀牛是违法的。

    包拯见有人告状，直接升堂，衙役将告状之人带上来后，包拯劈头盖脸地就问：“你为何割了人家的牛舌，从实招来。”

    告状之人听罢大惊失色，没有用刑便招供了。原来牛舌头真的是他割掉的，他见县太爷没有理会牛主人的控告，欲对牛主人施以更大的打击，便来告发牛主人擅杀耕牛。正好就落入了包拯的圈套。

    包拯因断案如神而闻名于当时。后移任端州知州，升为殿中丞。端州出产砚台，他的前任知州假借上贡的名义，随意多征几十倍的砚台送给权贵们。包拯命令工匠只按照上贡朝廷的数目制造。一年过去，他没有拿一块砚台回家。

    不久，包拯又被授为监察御史，加按察使，历任三司户部判官，出任京东转运使，改授尚书工部员外郎、直集贤院，移任陕西，又移任河北，进京担任三司户部副使。天章阁待制、知谏院，龙图阁直学士，兼殿中侍御史。

    包拯在朝为人刚毅，贵戚宦官都很怕他，做人做事也为之收敛。人们把包拯笑比黄河水清了，老幼妇孺都知道他的大名，喊他为“包待制”或包龙图，因他曾任龙图阁学士。京城人称他说：“关节不到，有阎王爷包老。”

    俗小说包公案一书，里面包公断案的故事，有一半是真的，其余皆为小说家之杜撰。至于说他日断阳、夜断阴则是随口附会之辞，不能当真。

    嘉祐三年（1058年），包拯奉旨为御史中丞，其直言敢谏的作风仍然不改。上奏赵祯说：“太子空缺的时间已经很久了，天下人都很担忧，陛下长时间犹豫不决，这是为什么？”

    赵祯问道：“你又说到这件事了，那么朕问你，谁可立为太子？”

    包拯说：“臣没什么才能，叨蒙皇恩而担任朝廷官职，之所以请求皇上预立太子，是为国家长远着想。陛下问我想让谁做太子，这是怀疑我啊。我已年届七十，又没有儿子，并不是谋求好处的人。”

    赵祯高兴地说：“朕会慢慢考虑这件事的。”

    原来，包拯有一子名叫包篯，娶妻崔氏，由于壮年去世，崔氏无出，守节不再嫁，故包拯面奏赵祯，自称无子。包拯有一个媵妾宋氏，怀有身孕时离开了包家，在母家产生一男，崔氏秘密收养，母子俱全，包拯并不知情。嘉祐六年（1061年），包拯晋升为枢密副使，次年病终，临终前，崔氏才向公爹说明他还有一个儿子，并将这个儿子带进包府。包拯命取名綖。他在遗嘱中说：“后嗣倘得为官，当谨守清白家风。如若犯赃，生不得放归本家，死不得葬大茔中，不从吾志，非我子孙。”

    包拯去世后，赵祯下诏追赠礼部尚书，谥孝肃。包拯之事，在这里随笔说完。

    4、造子计划

    赵祯表面上不急，其实心里比谁都急，为了使自己有个儿子，他制定了一个造子计划，重新召回被逐出宫的杨美人。杨美人是刘太后的姻亲，色艺双全，重新入宫之后，晋封为婕妤，后又加修媛、修仪，无奈秀而不实，肚子仍然不争气，生不下儿子，曹皇后及以下诸嫔妃，也没有一个能为赵祯完成生儿子的任务。

    赵祯见宫中的女人不能为他生儿子，便实行了第二步计划，命人从民间挑选十名良家少女进宫，号称宫中十阁，每天晚上，轮流召幸这十名少女。被召进宫的十个女子脸蛋虽然长得很漂亮，但素质并不怎样，她们见皇上如