1、贝州出了个草头王

    庆历新政失败后不久，宰相杜衍也被免职了。继任者是陈执中，夏竦重新回到枢密使的职位上，文彦博为参知政事。本来，赵祯是要夏竦做宰相，朝中的谏官御使们一再上表弹劾，反对夏竦当宰相，才改任枢密使。

    夏竦是一个佞臣，这种人的最大特点就是能折腾，在这种人的眼里，权和名利比什么都重要，谁损害了他的个人利益，谁的声望威胁到他的地位，谁就得消失。他们的眼里只有自己，没有朝廷，没有国家利益。

    有个涿州人叫王则，早年因饥饿流落贝州，卖身为奴，靠替主人牧羊糊口，后来投奔宣毅军当了一名小校，在军营里厮混，结识了不少的朋友。

    王则脑子灵活，野心也不小，他见贝州的民俗崇尚妖幻，便经常散布一些谣言蛊惑人心，引导人们迷信，并自创兴民党，印制五龙滴泪经书及诸图谶书，送给士兵和百姓诵读，扬言天下将有大乱，只有投入兴民党，才能保得平安无事。

    贝州的百姓和军营的士兵不辨真假，纷纷加入了王则的兴民党，兴民党的声势迅速强大起来。州官张峦也加入兴民党，而且为王则出谋划策，约于庆历八年（1048年）元旦，烧毁澶州浮桥，集众起事。并联络同党致书北京留守贾昌朝，请他作为内应，一同起来造反。

    贾昌朝虽然不排斥兴民党，但也不敢贸然起兵同朝廷作对，命人拘拿了送信的人。

    王则得知送信的人被拘，担心机谋泄露，决定提前起事，时间定在庆历七年（1047年）冬至。

    冬至这一天，贝州知州张得一正与官属拜谒天庆观，突然，王则率领的叛众冲进来，张得一和他的同僚们无处逃避，全都被活捉了。叛众活捉了州官之后，一齐拥到府库，向通判董元亨逼要府库钥匙，欲乘机抢劫府库里的财物。

    董元亨坚决不给，并厉声骂贼。叛众杀了董元亨，砸开库门，将里面的财物抢劫一空。兵马都监田斌率兵与叛众展开巷战，因寡不敌众而退出城外，退保南关。

    北京指挥使马遂得知王则叛乱，忙报知贾昌朝，请求率兵讨贼。贾昌朝认为王则只是一个乱贼，难有所作为，便写了一封信，命马遂持信前往贝州招降。

    马遂到了贝州后，费尽了口舌劝降，王则不为所动。马遂一怒之下，突然离座，冲上前去扼住王则的咽喉，要同他拼命。

    这是在人家的地盘上，独自一人、赤手空拳，能有效果吗？除了死，马遂没有第二条路可走。

    有人说，这是贾昌朝借刀杀人。

    王则占据贝州后，居然建立国号，叫做安阳，改元得圣，旗帜号令，均用佛号，手下的将领以佛为号，封为斗胜佛、无量寿佛、弥勒佛等等。贝州城四面有楼，王则竟改楼为州，各取一个州名。在徒众中命几个头目为知州，贝州似乎真的成了一个独立王国。

    为了防止城内人民外逃，王则还订立五五联保的禁令，就是一人缒城逃跑，其余四人负联保责任，一齐斩首。

    王则，活脱脱一个无知无识的草头王。

    2、夏竦又玩阴招

    赵祯得知贝州民变，立即命开封知府明镐为按抚使，率兵前往征讨。

    明镐率兵直抵贝州城下，城内州民汪文庆等人，自城上射下帛书，愿为内应。

    半夜时分，汪文庆等到人从城上放下绳索，官军数百人登上城墙，还是被发现了，因官兵人数太少，寡不敌众，只得原路返回。

    贝州城城墙高厚，易守难攻，明镐率军数次攻城，毫无进展。经过一番讨论，决定挖掘地道攻城。他将地道选在城南，却在城北组织佯攻，以牵制贼军的注意力。

    正在这时，宣抚使文彦博突然到了贝州，传旨命明镐为副使，明镐拜受诏命后，迎文彦