的本事没有，就知道窝里斗。一群窝里斗的臣子和一个懦弱无能的皇帝凑在一起，根本就干不了大事。

    宝元二年（1039年）十一月，也就是元昊称帝的第二年，这位西陲的枭雄，终于发动了对宋的战争。

    西北的狼烟升起了。

    元昊这次出兵反宋，不但没有捞到什么好处，反而败在一个名不见经传的小人物手下。发生这样的事，不仅对元昊是当头一棒，而且，赵宋皇帝和那些呆在汴梁夸夸其谈的文武大臣们也大跌眼镜。

    事情的经过是这样的。

    元昊率领八万大军进攻保安军，所向披靡，一路上势如破竹，当西夏军走到一个叫安远寨的附近，突然从前面山坳里冲出一小股宋军前来应战，充其量只有三四千人，西夏军根本就没有将这一小股宋军放在眼里，元昊也毫不在意，命前军去把这股宋军干掉。不料刚一交锋，突然从宋军阵中冲出一位披发仗剑、头戴金色面具的将军，也不知他是人是鬼、是妖是仙，夏兵一片哗然，顿时大乱。

    宋军中这位披发金面的将军率先冲入夏军阵中，逢人就砍，遇人就杀，如虎入羊群一般，势不可挡，夏兵将士一片惊慌，连元昊也没有办法对付这个似人似妖的怪物，无奈夹在溃散的乱军中仓皇而逃。

    宋军阵中的这位虎将，就是巡检指挥使，后来名扬天下，被赵祯视为长城的狄青。

    狄青是河西人氏，骁勇善战，最初任骑御散直，随军西征，屡建战功。他平时打仗有一个习惯，就是戴着铜面具，披着长发。他觉得，以这样的形象出现在敌人面前，可以对敌人起到威慑的作用。俗小说中，说狄青有仙术，其实那是无稽之谈。

    现如今，狄青是保安军中的一名巡检指挥使。他是奉了保安军首领卢守懃的军令前来御敌的。他手下只有几千士兵，一仗下来，竟吓得元昊的数万大军仓皇而逃。

    保安军的捷报传到京城，赵祯本想召见狄青，向他询问御边方略，后因战事紧迫，狄青难以离开前线，就让他画出作战地图送至京师。

    元昊在与保安军之战中没有捞到什么好处，就又纠集三万兵马进攻承平寨，结果又被宋军迎头痛击，除了死伤了数百名士兵外，还死了一名中级将领。西夏军损兵折将，再次铩羽而归。

    保安军之战，宋军依仗狄青的奇兵吓退了西夏军，承平寨之战，宋军却依仗有城防的掩护，打的是防御战，侥幸取胜。小打小敲，胜负对战局没有什么影响。但在宋军中产生了一种错觉，认为西夏军不过如此，一种轻敌之气在宋军中悄然蔓延。这为此后的连战连败埋下了祸根。

    元昊并不在意这几次小败，因为他的进攻本来就是试探，他用的是火力侦探的策略，胜负并不重要，摸清宋军的虚实才是目的。