笔一挥，命朝中四品以上的官员传阅，叫大家畅所欲言，讨论如何处理灵武的事情。

    知制诰杨亿支持张齐贤的观点，放弃灵武，退守环庆。他还用汉弃珠崖的例子为他的观点辩护。

    汉弃珠崖，说的是汉元帝面对国家严重饥荒，不便劳师万里的客观情况，采纳了贾捐之的建议，放弃远征天涯海角的珠崖郡（海南岛）的故事。

    灵武，是宋朝在塞外的一座孤城，相当于珠崖。汉朝能够放弃珠崖，我朝为何不能放弃灵武呢？

    朝中文武百官中，大多数人都赞成何亮的意见，认为灵武地处河西走廊的要塞，具有重要的战略地位，是兵家必争之地，如果放弃灵武，中原内地就失去了一道屏障，西夏戎狄就会长驱直入，更加肆无忌惮地侵扰内地。

    两种观点，针尖对麦芒，谁也说服不了谁。赵恒见群臣没有形成统一意见，有些犯难，专门召见宰相李沆，征求他的意见。

    李沆认为，李继迁不死，灵武就不能归朝廷所有。他也建议朝廷放弃灵武，并派专使到灵武，将灵武的军民人等撤退，并说这是蜇手断腕之策。

    手腕被毒蜂蜇了，毒势向上蔓延，危及到生命，为了保住性命，只有砍掉手腕，这是蜇手断腕。同汉弃珠崖、丢卒保车的意思是一样的。

    李继迁是一只喂不饱的狗，贪得无厌，欲壑难填，给了他灵武，边境真的就能得到安宁吗？主张放弃灵武的人，似乎没有认真考虑这个问题。

    大好河山，拱手相让，赵恒的臣子真的没有多少是有血性的。

    赵恒听了李沆的话，只是默不作声，并没有表态。

    李沆见赵恒既没有反对，也没有赞同，且也没有再说话的意思，就悄悄地退了出来。

    丧土是一件很没有面子的事情，这样的事情，史官都是要记录在档的。赵恒不愿做丧土辱国的千古罪人，他要保卫灵武，给朝廷留点面子。

    此后不久，赵恒下了一道诏令，命王超率兵增援灵武。

    王超兵发灵武，向文武百官表达了一个信息，皇上要保卫灵武。

    赵恒总算是作出了一个正确决策。什么汉弃珠崖、蜇手断腕，那都是扯淡，无稽之谈，灵武是大宋国土，国土不能轻易放弃。

    3、斩草未除根

    张齐贤得知王超率兵增援灵武，知道皇上要保灵武，他在任所向朝廷上了一道奏折，说朝廷决心要守卫灵武，建议多派一些军队来，如果兵源不够，可以到江南招募壮丁，派往前线。

    赵恒认为，到江南招募壮丁不仅会动摇人心，而且，把江南的壮丁千里迢迢调到北方去守卫边境，很不方便，没有采纳张齐贤的建议。

    咸平四年(1001年)底，李继迁又大举进犯宋境，先是率军攻打清远军，宋廷清远军都监段义投降了李继迁，都部署杨琼为求自保，拥兵不救，清远城被贼兵攻陷。

    李继迁攻陷清远城后，转攻定州、怀远，劫去宋军粮草辎重数百车，幸亏副都部署曹璨率军出击，才将李继迁击退。

    这个曹璨，就是曹彬的大儿子。

    咸平五年（1002年）三月，李继迁又联合西夏各部落攻打灵武，知州事裴济率领军民人等坚守灵武城，与贼兵展开了激烈的战斗，两军相持数月时间，仍是个不胜不败之局。

    李继迁一面增兵围攻灵武城，一面派兵切断了宋军的粮道。裴济眼看城中粮草将尽，咬破手指写成血书，奏请朝廷发救兵，谁知送信的人在半路被李继迁截获。城中军民望眼欲穿，盼望救兵，不见援兵的踪影。人饿一天两天大概可以，时间长了，士兵们再也无力战斗，李继迁率贼兵攻陷灵武，裴济率兵与敌人展开巷战，力竭而亡。

    裴济知灵州数年，在那里大兴屯田，发展生产，将灵武经营