兵声势浩大，来势汹汹，一时人心惶惶，很多人都准备离乡背井，逃往他乡。

    杨延昭见人心不稳，立即将城中的青壮年召集在一起，对大家说：“你们是遂城人，身家性命全靠这座城为保障，如果契丹人攻破了城池，就会杀了你们这些男人，奸淫你们的妻女姐妹，难道你们要看到这样的惨剧发生吗？”

    杨延昭知道，大敌当前，抓住人心、鼓起勇气才是最重要的，他将契丹兵破城后的结果说出来，目的就是要激起遂城军民的斗志。

    在场的人听了杨延昭的演说，群情鼎沸，纷纷表示要拿起武器誓死保卫自己的家园，保卫遂城，保卫大宋国土。

    杨延昭见士气、百姓的激情起来了，便将军民混编，发给武器和盔甲，分段守城，他自己则昼夜在城墙上巡逻，丝毫不敢懈怠。

    一开始，契丹兵并没有把遂城放在眼里，当他们靠近城池，便遭到守城军民的猛烈反击，连攻数次，竟然都被城中的矢石击退。

    当时正是寒冷的隆冬，恰巧又碰着北风怒起，天气更加寒冷，杨延昭突发奇想，命令城中军民搬出库藏中的鱼肠燕角，插遍城墙的堞口处，然后取冷水灌注在城墙堞口处，天明之后，水都结成了冰，城墙变成了冰墙，既坚固，又滑溜。

    第二天，契丹军来到城下就傻眼了，昨日还是破碎不堪的城堞，现在如同银铸一般，城墙像是穿上了一层冰甲，白晃晃、光溜溜，抓也抓不住，爬也爬不上，一点办法也没有。野战中所向无敌的契丹铁骑，在冰墙之下却束手无策。

    契丹主帅耶律隆基叹一声道：“天助杨家将啊！”便下令从遂城退兵。

    杨延昭见敌兵退走，率兵乘机杀出，夺得粮草器械无数。

    当时的百姓盛赞杨延昭守卫的遂城为“铁遂城”。