1774年至1789年英属北美十三个殖民地以及后来美利坚合众国的立法机构，共举办了两届。1781年大陆会议的作用被美国邦联政府所替代。

    人活着的时候，更体现在人死了以后。《圣经》上有句话这么说的，“当我们路过坟墓的时候，我们的灵魂完全是平等的”。

    现在的阿灵顿国家公墓就是原来的华盛顿将军的庄园，当时是几千英亩土地，392名黑奴。要说将军的小日子过得真是太爽了，将军从小就喜欢打仗，羡慕军人职业，英法7年战争当中，将军在英国殖民军当中服役，累功升至上校，结果英国打败了法国之后，英国的宗主国歧视土生白人，歧视他这种殖民地出身的军官，就把他由上校降为少校，华盛顿将军一怒之下辞去军职，回到自己家乡的农场，喂猪养鸡。现在大陆会议召开，他的民族召唤着他，将军毅然决然地抛弃了舒适的生活，挥剑就任大陆军总司令，领导美国人民争取独立，争取自由。他临走的时候签署了声明，释放了他的全部黑奴，你们都是自由人了。但这些黑奴没有一个离开，那帮人出门连A都不认识，出去干嘛去，只能帮将军打理他的庄园。

    第二届大陆会议成立了大陆军，由华盛顿将军担任总司令，1776年的7月4日颁布了《独立宣言》，这一天可以说是永载人类史册的辉煌的日子，就因为《独立宣言》的发表。

    《独立宣言》称一切人生来是平等的，他们被造物主赋予固有的、不可转让的权利，其中有生命、自由以及追求幸福的权利，这实际上是启蒙运动的天赋人权，是造物主赋予的权利。如果有任何形式的政府损害这些权利，人民就有权力改变或废除它；第二点是社会契约论，政府跟人民是契约关系，人民是跟政府签订契约的，政府是人民雇的，是为人民服务的，人民是爷，政府是伺候爷的，所以政府不好好伺候爷，爷就换一政府。任何政府想改变，就是违反天赋人权，人民就有权力把你推翻。所以，本宣言发表之日起，英国这13个殖民地庄严宣告，北美13州跟大不列颠王国之间的一切联系终止了，不再承认乔治国王是我们的元首。北美13州赢得了国家的独立，1776年的7月4日，这天成为美国的国庆日，美利坚合众国就此诞生。

    举起手来

    美利坚合众国在诞生之后，它面临的困难是超长的、超乎想象的。当时的英国本土人口超过了1000万，如果算上殖民地能有四五千万人，如果算上印度就更多了。而北美13州只有300万人，还有80万黑奴，英军及其雇佣军来到北美，镇压北美独立的大概有9万人，大陆军极盛的时候不到3万。英军装备精良，训练有素，一般都是职业军人；大陆军原先是种地的、打戒指的、上课的、教堂敲钟的，他们都是民兵组成的，战斗素质很差，经验也不足，装备之差更难想象。

    四五个士兵合用一支枪，冬天的时候士兵在城镇行军，地上就会留下一行血淋淋的脚印，说明他们没鞋穿。士兵在冬天要御寒，就得把马毯拿下来，裹在身上，裹着马毯冲锋，衣衫褴褛，军容不整。海军就更甭提了，英国当时已经是海上霸主了，1588年击败了西班牙，17世纪三次英荷战争打败了荷兰，18世纪又打败了法国，这个时候它已经是响当当的海上霸主，光战列舰就300多艘。而美国的全部海军只有3艘武装缉私筒，和英国比起来几乎等于零，跟没有一样。

    所以在这种情况下，纽约、费城、波士顿相继被英军攻陷，战争一度处于极其困难的境地，大陆军能够坚持下来，完全靠的是对国家独立和自由的渴望，所以在1777年取得了萨拉托加大捷扭转了战争局势。

    萨拉托加大捷后美国军队南北夹击，一举歼灭了英将柏戈因，柏戈因率领5000名英军，向大陆军投降。更关键的是，萨拉托加大捷胜利的消