按它的来历，第九十一联队这一营本隶属于“铁旅”。散诺克原来就是“铁旅”旅部指挥部的所在地。虽然从散诺克到凌堡格之间，以至往北直到前线的铁路交通并没有断，不明白东战区的参谋为什么叫“铁旅”和旅本部把先遣营放到离前方一百英里，而这时候，火线正从布戈河上的勃洛第沿着河岸往北朝苏考尔伸延。

    这期间，师部又下了新的命令。第九十一联队究竟该往哪里开，眼前必得确定了，因为根据新的布置，本来第九十一联队所走的路线改由第一○二联队的先遣营走了。事情说来是异常复杂的。俄国人在加里西亚的东北角正迅速地撤退着，因此，有一部分奥地利的军队搅在那里。有些地方，德国部队也像楔子般地插进来，加上前方新到的先遣营和其他部队，使形势更混乱起来。离前线有些距离的战区也发生类似的情况，就像散诺克这里，一批德国军队——汉诺威师的后备队忽然来了。他们的司令官是个上校，他长得是这样令人讨厌，“铁旅”的旅长一瞅见他就头痛。汉诺威后备队的上校提出他的队本部拟出的计划，照那个计划，后备队的士兵应该住当地的小学校——而第九十一联队的土兵早巳住进去了；他要求把克拉科银行散诺克分行的房子拨给他的队本部用——而那房子正被“铁旅”的指挥部占用着。

    旅长直接跟师本部取得了联系，他把情况报告了师部，这个脾气暴躁的汉诺威人也跟师部谈了一通，结果，“铁旅”接到这样一道命令：限你旅于即日下午六时以前从城内撤退，开往吐洛瓦·沃尔斯卡——里斯柯维兹——斯塔拉梭——散布尔，听候指示。第九十一联队先遣营应随行，以为掩护。因此，先头部队应于下午五时三十分向吐洛瓦方向出发，南北两翼掩护部队应保持二里距离。后卫部队应于下午六时十五分开拔。

    按照官方计划做的开拔准备完成了以后，旅长——就是给汉诺威后备队的上校巧妙地从他的驻地赶掉的那位旅长，叫全营官兵集合，像往常一样成正方队形，然后他就向他们演说了一番。他很喜欢讲话，想到什么就讲什么。直至没的可讲了，他忽然想起战地的邮政来。

    “士兵们，”他大声嚷起来，“我们现在正朝敌人的火线行进，离火线只差几天路程了。到目前为止军队总是在开动着，你们没机会把住址通知给亲戚朋友，只有通知了，你们才好享受接到后方亲人来信的快乐。”

    他好像总不能把自己从这股思路拔出来，他不断地重复着这样的话：“你们的亲戚朋友”、“后方亲人”和“妻子情人”等等。任何人听到他的演说都会以为只要前方组织好军邮，这些穿了褐色军服的士兵立刻就会心甘情愿去战场上拼命，以为即使一个士兵两条腿都给炮弹炸掉，只要他记起他的军邮号码是七十二号，想到也许有一封家信在那儿等着他，甚至还可能有一个包裹，里边放着一块腌牛肉、一点儿熏猪肉和几块家里烤的点心，他就一定会快快乐乐地死去。

    旅长讲完了，旅部的乐队奏起国歌，大家为皇帝欢呼了三声。然后，这群注定要送到布戈河那边某地屠宰场上送死的“人类中间的畜生”，就分成若干支队，遵照接到的指示陆续开拔了。

    第十一连是五时三十分开拔，朝吐洛瓦·沃尔斯卡进发的。士兵走不多久，就七零八落了，因为在火车上休息了那么些日子，如今背起全副装备走起路来，四肢酸疼，于是大家就尽量想办法使自己轻省一些。他们不断地把步枪从这边换到那边，大部分都是低着脑袋吃力地走着。他们都渴得要命，因为太阳虽然落下去了，天气却依然像中午一般闷热，而这时他们的水壶都干了。他们知道这种不舒服还只是初尝的滋味，更大的苦头还在后头呢。想到这个，每个人就更使不出劲头儿来啦。上半天他们还唱歌，可是现在完全听不到歌声了。他们估计要在吐洛瓦·沃尔斯卡过夜，于