公饶……”徐佗还未喊出来，许褚双手抓住他的脖子用力一拧，只是咔啦一阵响，徐佗的脸已经朝后了，身子缓缓瘫倒在地，再也不动了。

    门口那几个兵卒乃是行刺同谋，一见眨眼的工夫徐佗已经丧命，赶紧抛下兵刃落荒而逃，守门的卫兵岂能放走他们，连忙拔刀追赶，不住大声呼喊：“有刺客！有刺客！”曹操才松了口气，又听外面一阵嗖嗖的箭矢声，接着是一连串犀利的惨叫，那些刺客和卫兵都不再做声，又恢复了可怖的宁静。

    “多亏仲康去而复返，不然老夫今晚就要丧于小人之手了。”曹操擦擦冷汗，凝视着那具诡异的尸体。身子爬地，脑袋却朝着天，瞪着一双恐惧的眼睛，嘴角还淌着血……又是一阵乱，荀攸、郭嘉以及张辽、徐晃等将都在盾牌的掩护下赶到了，纷纷向曹操问安。曹操还是装作一副精神焕发的样子，告诉大家除掉内奸是好事，今后大可无碍了，劝诸将回帐休息，来日共议破敌之策，又叫人把徐佗等人的尸体处理掉，单把荀郭二人留在了帐中。

    等一切清静下来已到子时，曹操再也撑不住了，伏在帅案上重重喘息。但经过这样的变故，他再累也不想睡了，打量着荀攸、郭嘉。在这么艰难的情势下对峙了几个月，这两个文士也已疲惫不堪，荀攸不似平日那么端庄气派了，郭嘉的风流倜傥也全扔了，都是脸色煞白须发枯黄，身上的衣服都瞧不出本色了。这些都还是表面上的，日夜被敌人弓箭骚扰，精神上的折磨更严重，睡眠不好也就想不出什么好办法。

    “我想退兵。”曹操把想法亮明，“士卒疲惫伤亡惨重，官渡已经不能再守了。”

    郭嘉上下眼皮直打架，但是直觉告诉他，主公的想法不对，赶紧打了个哈欠道：“主公不能撤兵。倘若袁绍趁势掩杀，只恐我等未到许都已成刀下之鬼。”

    荀攸也板着脸道：“即便逃到许都又能如何？官渡一弃东方兖徐之地再不为主公所有，群臣惶惶人心离散，袁绍大兵围城，那时咱们就只剩下自尽的份了！”

    “人心离散？”曹操不由得苦笑，“人心恐怕早就离散了。现在脚踏两只船的官员过了一半，他们不是跟袁绍暗通书信，就是默许贼人在地盘上造反。关羽不是已经走了嘛……还有徐佗，从我当顿丘令的时候就是我手下功曹，风风雨雨这么多年，当初兖州之叛他都经受住了考验，如今不也想取我首级投靠袁绍吗？人心已经散了。”

    “那不一样……”郭嘉一个哈欠连一个哈欠，“徐佗挨过您责打所以记恨在心，他想拿您的头换五千户侯、五千万赏钱。”

    曹操无奈地摇摇头，这仗打得太疲劳了，硬撑下去也很难有改观，又打量打量他们，黯然道：“这样吧，等令君的书信来了，看看他是什么意见。另外咱的粮草不多了，还需要……”话未说完，外面又是一阵嗖嗖作响，袁军又开始射箭骚扰了。

    慌乱之间赫然跑来一群举着盾牌的卫士，当中还搭着一个身中数箭的斥候兵。那小兵浑身是血气息奄奄，翕动着嘴唇呻吟道：“启、启禀主……主……”曹操腾地站了起来：“免礼免礼，有何军情快说！”

    “袁军在、在……土山后……挖……挖……”说没说完，脖子一歪已断了气。

    “唉！你到底想说什么啊。”曹操替这个死不瞑目的人合上双眼。

    “我明白啦！”郭嘉吓得瞌睡都醒了，“袁绍要挖地道奇袭咱们营寨！一定是这样，当初他就是这么平的公孙瓒，又拿来对付咱们了。”

    曹操一扫疲惫打起精神：“他们在外面挖，咱们在里面挖。速速传令全营兵将，沿着寨墙连夜挖一道长堑，阻断敌人的地道！”

    命令传下锣鼓震天，寂静无声的曹军连营立刻热闹起来。一时间火把映天照如白昼，敢死的勇士推着辕车、突车，举着沙包、盾牌冲至寨墙边，