一见刘备率部窜出去，可急坏了河北军师审配，他的计划算是落空了。河北军曾在磐河以弓箭战术大败公孙瓒，审配颇有心得，自此专门研究弓弩战术，修改武器的机括构造，组建了一支近强弓队伍，与常规的弓箭手有天渊之别。今天这一仗审配打算试试威力，因而紧握令旗留神战场动向，想抓住机会让曹操尝尝万弩齐发的滋味。哪知令旗还未举起，刘备先跑出去应战了，这弓箭射过去杀谁啊？审配把令旗一扔，策马奔到袁绍近前：“主公，刘备抢出应战，这怎么办？”

    “敌寡我众怕什么？”袁绍心中既忐忑又兴奋，矜持着把肋下配剑抽出，但是他自重身份没有喊嚷，只是高举佩剑朗声道，“传令下去，全军突击，给我上！”号令传下，前军的高览是火急火燎的脾气，早憋着劲呢，带着人就冲了过去。一时间弓弩停止，袁绍中军似排山倒海般扑向曹军，左右两军也随之行动起来。

    曹操虽然不愿意这么打，但是眼见敌人大举出动，也只好硬着头皮干了。他将青釭剑一抽，放声大呼：“消灭袁绍保卫朝廷，跟我上呀！”曹操带兵的经验比袁绍老到得多，这样的大战场，主帅的一举一动牵涉整个战局，所以“给我上”与“跟我上”仅仅一字之差，调动士气的效果却差了许多。其实曹操也不可能主动冲到第一线，不过督促虎豹骑往前挪了一段就停下了，但各部兵将却已经积极响应，冲上去御敌了。

    论人数与武器装备，曹操不如袁绍，但若论士气与训练程度，袁绍又不及曹操了。是而虽是寡众相敌，双方却斗了个势均力敌。这样的大阵仗，即便有再高的勇力也不过是大海中的一滴水，两边的一流勇将也起不到什么扭转乾坤的作用，只有督率好自己的队伍稳扎稳打。长矛大戟都有一丈，再立上一排盾牌护卫，两军隔着近两丈的距离缠斗，时而你进我退难分上下。

    曹军与袁军都在擂鼓助阵鼓舞军心，士兵也渐渐前涌跃跃欲试，两丈的距离渐渐缩短，长矛大戟接连折断，中伤的惨叫声此起彼伏，鲜血一阵阵迸发出来。最后那道短兵相接的缝隙晃了几晃，伴随着临死前的呼号声一下子闭合——惨烈的肉搏开始了！

    转眼间沙场上就开了锅，号角急鸣战鼓通通，喊杀声、兵器声、呼号声、马嘶声搅在一起把所有人的耳朵都震聋了。曹操的兵力虽然吃亏，但贵在精锐：张绣所督凉州骑、张辽所督并州骑无不以一当十，个个精于骑术，擅长劈刺；青兖二州的步兵久经沙场，跟着曹操几度出生入死，结阵冲杀、进退有制。而袁绍本部张郃、高览所率幽冀二州的骑兵也不是泛泛之辈，加之河北步卒的人数太多，几乎是两三个袁兵打一个曹兵的比例。一方精一方众，所以白刃肉搏依旧是杀了个难解难分。

    弓弩和盾牌这时候早已派不上用场，战场上的人个个杀得血葫芦似的，冲在前面的连服色都染得看不清了，只有靠彼此的感觉和口音确定是敌是友。队队骑兵被冲得阵势大乱，载着各自的勇士冲入敌阵，奋战一番后被乱枪刺翻在地。刀枪剑戟相搏，不住叮当作响，时而在重击之下迸出火花；被砍落的头颅被人踩马踢得滚来滚去，被斩飞的手臂、天灵盖漫天飞舞洒下片片血雨，被刺透的胸膛和喉咙喷出箭一般的血泉，而各部将领还扯着沙哑的嗓音不住吼叫向前，兵士们挥舞兵刃兀自在血潭里挣命！这场肉搏自未时一直杀到酉末仍然毫不松懈。

    曹孟德和袁本初都是兵山血海中闯过来的人，此刻却皆是双拳紧握脸色凝重，涔涔汗水渗出额头，他们已被眼前的这场惊天地泣鬼神的搏杀震慑住了，直到天色渐渐昏暗才忐忑地缓过神来。曹操命曹纯下令收兵，几乎在同时袁绍也吩咐审配鸣金。而在昏黑的夜幕下，双方阵势仿佛纠缠在一起的两条巨龙，相互牵连无法拆开，有不少人杀晕了，兀自在昏暗中马踏刀砍，双方误伤的自己人恐也不少。直到天色完全黑下来，袁