“好吧，”吉吉还没有从刚才的一幕中清醒过来，没来得及理清思路，“我想……我的意思是说……你们不要故意去焦虑。”

    “不要？”艾格阿斯说。

    “对，你们只需要认为只是发生了点问题而已。”

    “应该再严重点吧？”艾格阿斯说。

    他和艾格阿斯沿着村里的大路走着。他们站在药店外面。吉吉停下脚步，看了一眼橱窗，见里面摆满了古老的瓶罐。一排瓶子里装着不同颜色的药粉，还有一个瓶子里装着一种表面会发光的液体，看上去像是水银。药店阴暗的隐秘处，只能看到一些奇怪东西的轮廓，有木杵和研钵、球，以及刻着陌生文字的黄铜酒杯等。吉吉偷偷笑起来，在肯瓦拉经营药店的西德纳·托宾常常因为这些东西受人嘲笑。

    “这是什么？”他问艾格阿斯。

    “原材料，”艾格阿斯说，“是用来炼金的。”

    “什么是炼金？”

    “就是制造黄金。”

    “真的吗？”吉吉说，“你能用这些东西弄出黄金？”

    “我不知道。”艾格阿斯说，“但我想试一下没坏处。”

    “我们能进去吗？”

    吉吉问。

    “不，不！”艾格阿斯拉住他的胳臂，把他带到门廊边，“里面有许多小矮妖，你不会乐意和他们待在一起。”

    “为什么呢？”

    “他们是会变戏法的小东西，”

    艾格阿斯说，“对金子十分狂热。”

    “那他们会买店里的东西吗？”

    “是的。”

    吉吉又朝着窗子里瞅瞅，奇怪地问道：“要是这里不用钱，他们怎么买东西呢？”

    “用金子买。”

    “啊？”吉吉说，“用金子买炼金用的东西，那怎么能赚钱呢？”

    “别问我这个，”艾格阿斯说，“我不懂怎么赚钱。”

    药店里，那些小矮妖们用尖细的嗓音愤怒地争吵着。当吉吉和艾格阿斯从窗户边走开时，他注意到那条狗一直跟着他。它一瘸一拐地走过来，吉吉摸了摸它的耳朵。

    “它是怎么受伤的？”他问艾格阿斯。

    “不清楚，”艾格阿斯说，“它出现在我们面前时就已经是这个样子了。”

    “它从哪儿来？”

    “从那边，你们那边。”

    “可为什么没人帮帮它呢？它肯定有主人，对吗？”

    “它的确有主人，”

    艾格阿斯说，“它属于芬恩·麦克库尔①。”

    “芬恩·麦克库尔？但他不是真人，只是传说里的人物。”

    “不对，”艾格阿斯说，“他和你我一样真实。”

    “我猜可能是有过这么一个人，”吉吉说，“可这是很早很早以前的事了。要真这样，这条狗该多少岁了！”

    艾格阿斯耸耸肩说:“我怎么知道？你可以数数它的牙齿。”

    “我不是这个意思！”吉吉说，“如果它是芬恩·麦克库尔的狗，那就该是老古董了，大概有几百几千岁。它是什么时候来的？”

    艾格阿斯又抬头望望天空，指着头顶说：“当太阳还在这个位置时。现在，如果你不反对的话，我想喝口酒，抽支烟。”

    他走进了巴克商店，或者说是吉吉村子里巴克商店的所在地。现在这个地方看起来不像商店，吉吉透过窗户只能看到爬满常春藤的旧木架。他正想跟进去，那只狗却又用头蹭着吉吉的手，好像在寻求他的怜悯。吉吉挠挠狗的下巴，弯腰查看着它的伤口。又一滴血从伤口处流出来，接着又是一滴。不管芬恩·麦克库尔的事是否真实，它的伤口是真实的，一个好兽医能治好它，可这儿有兽医吗？