只蝉蛹。奴家挖它时，它仍在窝里冬眠呢。香女好好养它，再过一月，就可变成蝉儿，天天为夫君唱歌！”

    张仪抬起头来，久久凝视香女，眼中渐渐蓄起泪水，终于似是憋不住，缓缓别过脸去。

    “夫君，”香女一下子呆了，怔怔地望着张仪，语不成声，“奴家……奴家……”

    “香女，”张仪拿袖拭去泪水，转过头来，淡淡一笑，“你在哪片林子里挖到它的？”

    “就……就在前面的柳林里。”

    “香女，陪在下放它回去，好吗？”

    香女方知自己做错了，双手端起罐子，顺从地“嗯”出一声，低头走出房门。

    接后几日，整个楚国都行动起来。楚威王亲派使臣至魏，将已在魏人手中的陉山等十余城池忍痛“割”予魏人，罢兵言和。魏惠王与惠施几人议过，这也见好就收，诏令庞涓、孙膑班师回朝。

    与此同时，昭阳密令三军兵分两路，一路五万，经寿春南下，悄悄插向昭关，余下人马另作一路，经期思、西阳，插入大别山。与此同时，驻防汉中、穰、邓、房陵、夷陵等地的西线楚军十余万人，也在上柱国屈武的引领下东下郢都，沿汉水集结。

    大将军府设于距郢都两百里开外的竟陵邑。

    竟陵是座古城，原属风国，春秋初时为郧国所有，春秋末年为楚所灭，设竟陵邑。竟陵邑南濒云梦泽，东临汉水，西依郢都，是理想的御敌前哨。为确保一举灭越，楚威王秘密移驾竟陵，住在竟陵北侧内方山中一处名叫湫淳的消夏别宫里坐镇指挥，郢都仍由太子主政。

    时至初夏，冬麦灌浆，天气渐渐炎热起来。日暮时分，楚威王正与主将昭阳、副将屈武、客卿张仪、太子槐诸人在湫淳别宫的正殿里分析情势，商讨军务，一匹快马驰至，一军尉翻身下马，匆匆走进，单膝跪地，朗声禀道：“报，越人陆师破我昭关，正沿坻琪山北侧逼近松阳！”

    候于一侧的参将走近情势图，用笔标出越人陆师的方位。

    昭阳略一思忖，抬头问道：“舟师何在？”

    “回禀将军，”军尉应道，“越人舟师因是逆水而上，行进甚缓，前锋刚过广陵，估计五日之后可抵长岸！”

    昭阳道：“继续哨探！”

    军尉朗声答道：“末将遵命！”徐徐退出。

    众人皆将目光移向威王。

    威王缓步走至情势图边，细细审视地图，有顷，看向张仪：“越人舟、陆两师均已深入我境，张子可有退敌良策？”

    “回禀陛下，”张仪朗声应道，“微臣以为，我们眼下不能退敌。”

    “哦？”威王一怔，转视昭阳、屈武、太子槐三人，见他们也是面面相觑，回头望向张仪，“张子请言其详！”

    张仪手指地图，将越人的箭头沿江水一直划到云梦泽中：“微臣以为，我们非但不能击退越人，反要让他们沿这江水一直西征，征得越远越好！”

    威王若有所思，眼睛一眨不眨地望着张仪：“张子之意是——诱敌深入？”

    “陛下圣明！”

    “张子妙计！”昭阳眼睛一亮，豁然开朗，“只有诱其深入，才可全歼越人！”

    “嗯，”屈武嘿嘿笑出几声，不无兴奋地来回搓手，“好方略，越人打得越远，返家的路就越长，要想逃生也就越难！”

    太子槐点头：“依张子之见，将越人诱至何处为宜？”

    “就是这儿，”张仪手指地图，指尖落在内方山，“内方山！”略顿一顿，抬头望向威王，“若是不出微臣所料，无疆得知陛下就在内方山，必涉溳水进逼。陛下请看，越人一旦涉过溳水，前是汉水，后有溳水、陪尾山，南濒沧浪水和云梦泽，北是大洪山和京山。那时，只要我们绝其归路，二