，列国无人可敌。今日魏王得庞涓不说，更得孙膑，纵使吴起再世，也未必能敌。”

    “哦？”威王趋身问道，“黄池一战，庞涓成名，寡人对他已有所知。请问张子，这个孙膑，难道比庞涓还强？”

    “回禀陛下，”张仪语气肯定，“据仪所知，孙膑之才，可胜庞涓十倍。”

    威王目瞪口呆，愣怔半晌，方才回过神来：“张子何以知之？”

    张仪微微一笑：“此二人与仪同门，皆从云梦山鬼谷先生为师，仪是以知之。”

    威王深吸一口气，而后缓缓呼出，点头道：“寡人信了！”沉思有顷，再次趋身，“请问张子，西争巴、蜀，为何是中策？”

    “请问陛下，”张仪又是一笑，“树上有坚果，今有一人，伸手即可摘而取之，碎而啖之，却弃之不顾，而去伸手探囊，摸出囊中所藏之软柿食之，能称此人为智者吗？”

    威王沉思有顷，摇头。

    张仪接道：“巴、蜀内争，势竭力穷，可谓陛下囊中软柿，早晚可以取之。越人不识时务，自己送上门来，就如树上坚果，此时若不摘取，越人调头，岂不悔之晚矣！”

    “张子所言甚是！”楚威王擂几叫道，“寡人再无疑虑，和魏灭越！”

    郢都大街上，一匹快马疾驰而来，在陈轸宅院前停下，一黑衣人从马上跳下，匆匆走进院门，交给陈轸一封帛书，又对他耳语有顷，转身离去。

    陈轸撕开帛书，神色大惊，眉头急皱。不一会儿，门外又有人来，家宰禀道：“启禀大人，邢家老来了，说是柱国大人有请。看那样子，像有急事。”

    “知道了。”陈轸眼皮未抬，“告诉家老一声，让他稍候片刻，我马上就到。”

    陈轸闭目又想一时，将帛书缓缓塞入袖中，起身走到门外，果见邢才急得在院中团团乱转，陈轸的家宰小心翼翼地陪在身边。

    见陈轸出来，邢才急鞠一躬：“上卿大人，快，主公有请！”

    陈轸亦还一躬：“家老，请！”

    陈轸跟着邢才匆匆走出宅门，不消一刻钟，已到昭阳府中。

    昭阳闷声坐在厅中，面前摆着一道谕旨。见昭阳仍没抬头，陈轸拱手揖道：“陈轸见过柱国大人！”

    昭阳这才回过神来，抬头道：“上卿请坐！”

    陈轸走至客位坐下，见昭阳仍旧一脸木然，小声问道：“柱国大人，是何急事？”

    昭阳手指几案上的谕旨：“上卿请看！”

    陈轸拿起来，匆匆扫过几眼，眉头凝起，有顷，放下谕旨，抬头望向昭阳。

    “和魏灭越？”昭阳似是自语，又似是说给陈轸，“怎么可能呢？陛下向来对我言听计从，难道——”身子陡然一颤，抬眼望向陈轸。

    “难道什么？”

    “难道陛下——陛下仍在记挂陉山之败，不再信任在下了？”

    陈轸一笑，不紧不慢地将头从左边摇到右边，再从右边摇到左边。

    昭阳急道：“上卿可知其中玄妙？”

    陈轸又是一笑：“越人屯兵琅琊，本欲伐齐，却在关键时刻掉头转向，难道柱国大人一点儿也不觉得蹊跷吗？”

    昭阳眉头一拧：“请上卿教我！”

    “越人狂悍，性情却直，一旦做出决断，定不会中途而废，更不可能改变初衷，转而伐我。”

    “嗯，在下正为此事着迷。几年来无疆一直嚷嚷伐齐，不想这却突然转向，上卿可知其中因由？”

    陈轸点头：“越王突然转向，是受一个中原士子的蛊惑。”

    “哦？”昭阳惊道，“他是何人？”

    陈轸一字一顿：“张仪。”

    “张仪？”昭阳两眼圆睁，“在下未曾听说此人！”