这样的人是不能以普通尺度来衡量的，您说是不？如若换别人，他非从父母身上搜刮不可，可您信不信？我们这位生来没从父母那里拿过一戈比，上帝作证。”

    “他是个无私奉献的人，”阿尔卡季说。

    “不错，是个毫无私心的人。阿尔卡季·尼古拉伊奇，我不单推崇他，而且为他而骄傲，我所渴求的是，有朝一日，在他的传记里写上一行字：‘他的父亲是个普通的军医，但早就预见儿子的前程并为此悉心栽培……’”

    老人的声音呜咽了。

    阿尔卡季紧紧地握了握他的手。

    “您以为如何？”瓦西里·伊凡内奇沉默了会儿问，“他将来传世扬名，如您备加推崇的那样，不是在医学界吧？”

    “当然不是在医学界，虽则在这方面将成为第一流的学者。”

    “那么在哪方面呢，阿尔卡季·尼古拉伊奇？”

    “现在还很难说，但他必定名扬四海无疑。”

    “他将名扬四海！”老人跟着重复了一遍，随后陷入了沉思。

    这时安菲苏什卡捧着一大盆熟透了的马林果从他们身旁走过，她说道：

    “阿琳娜·弗拉西耶芙娜吩咐下来，叫我请老爷去用早茶。”

    “有拌马林果的冷奶油吗？”

    “有的，老爷。”

    “瞧，冷奶油拌了的！别客气，阿尔卡季·尼古拉伊奇，多拿点儿。叶夫根尼他怎还没有回来？”

    “我在这儿呢，”从阿尔卡季房里传来巴扎罗夫的声音。

    瓦西里·伊凡内奇忙回头看他。

    “哎，你想拜访你的朋友，可你晚啦，amice①，我们在此恳谈了很久，现在去喝茶吧，你母亲已在叫唤了，顺便要跟你商量一件事儿。”

    “什么事？”

    “有个农民，他患了伊克托尔②……”

    “就是说黄疸病？”

    “对了，慢性黄疸，而且久治不愈，我开给了他百金花和金丝桃，还给了他苏打，命他多吃胡萝卜。不过这都是安慰剂，要找个什么有效的药方才能治本。我相信，你虽嘲笑医学，但还是能出个好主意的。我们以后再谈，现在且去喝茶吧。”

    瓦西里·伊凡内奇从露椅上轻巧地站了起来，哼起《罗伯特》③里的一段：

    法则，法则，我们自订法则，

    为了，为了，为了活得舒适！

    --------

    ①意大利语：朋友。

    ②拉了文icterus（黄疸）的不准确读音。

    ③原名《罗伯特与恶魔》，是作曲家麦耶伯尔（G．Meyerbeer，一七九——一八六四）创作的一个歌剧。

    “好一个乐天派！”巴扎罗夫嘀咕着离开了窗口。

    到了晌午，天空里只薄薄的一层白云，骄阳似火，一切都静悄悄的，唯有村中的公鸡寻衅似的你啼我鸣，还有在树顶的什么地方雏鹰在发着哀乞的声音。这些都使人陡生出寂寞无奈，想打盹儿的奇怪感觉。阿尔卡季和巴扎罗夫借一垛不大的干草避阳，各抱一抱窸窣作响的、青色未褪的芳香干草铺在身下。巴扎罗夫说道：

    “那边的一株山杨树不由使我想起了童年，它长在坑洼边际，而坑洼是拆除砖棚时留下的。那时我相信坑洼和那山杨树有一种特殊的魅力，在它身边我从来不感到寂寞。那时我还不明白，我所以不感到寂寞是因为我人还小。现在我长大成人，魅力也就消失了。”

    “你在这里住了多久？”阿尔卡季问。

    “接连两年左右，后来只不过时来时去。我们家过的是流寓生活，辗转各个城市。”

    “这宅子是早建的吗？”

    “早就建了，是我外祖父盖