看守把莫利纳带到了办公室，监狱长要单独提审他，莫利纳害怕得浑身发抖。看守退出办公室，带上了房门。监狱长打量着面前的犯人，冷冷地问：“莫利纳，你看上去很瘦弱，出什么事啦？”

    “没什么，长官，肚子犯了点毛病，不过现在好多了。”莫利纳小心地回答道。

    “没什么可害怕的。今天我们要装得象你去会客一样，瓦伦蒂不会产生怀疑。昨晚，我在家里与你的保人共进晚餐，莫利纳。他告诉了我有关你的好消息，这就是我把你叫到我的办公室来的原因。”

    “帕里西先生说什么了？”

    “莫利纳，好消息哪，你母亲的病大有好转。他向她提及了赦免的可能性……她一下子变得判若两人了。”

    “真的？”莫利纳惊喜地问。

    “不要哭了？你该高兴才是。”

    “我是因为高兴才流泪的，长官，请原谅。”

    “消耗他的体力对你有否帮助？”

    “第一回倒让我吃了预备的饭。”

    监狱长惊异地问：“为什么？一定是搞错了。”

    “因为他不喜欢吃米饭，而两只盘子盛得有多有少，他一定要我吃多的一份。如果我不肯吃，他就会怀疑。我知道你提醒过我，特意预备的食物放在一只新的锡盘中，但他们装了那么多饭，我只好吃了。”

    “干得好，莫利纳，我要嘉奖你。对搞错餐盘一事我深表歉意。瓦伦蒂的精神怎样？我们是否软化了他？”

    “现在最好让他开始健康。要是他的身体越来越差，他就不能留在牢房里。一旦他被送进医务室，我立功的机会也就丧失了。”

    监狱长点点头，说：“当然。还有一件事——别透露丝毫有关赦免的事。你回到牢里后，不能露出欢快的神色。你打算怎样向他解释这次的探监？”

    “我不知道。也许您能提个办法，长官？”

    “就说你母亲来过了，这话行得通吗？”

    “不行，长官，绝对行不通。”

    “为什么？”

    “因为我母亲每次来总给我带几包食物。”

    “知道了，我们给你预备一些食品，用同样的方式包装起来，你看怎么样？”

    “行，长官。”

    “这样我们可以补偿你吃米饭时所作出的牺牲，可怜的莫利纳！”

    “呃，我母亲总在离监狱几条街之外的超级市场上购买食品，为的是不必拎着大包小包挤车。”

    “等一等，”监狱长推开办公室门，招呼一个看守：“喂，古提雷兹，听着，我给你一张货单，你拿着去照买一些食品，并按规定的方式包装好。事情必须在半小时内办完。莫利纳，你口述一下你认为母亲可能会给你带的东西”。

    “大包装的番石榴糊……来两包吧；听装桃子；两只烤仔鸡，要热的；一大包糖，两盒茶，一盒花茶，一盒春黄菊茶；还要奶粉、炼乳，清洁剂……小盒的，不，要大盒的，布兰科牌，四块香皂，苏维西莫牌的……还有什么？对了，一大罐腌鲱鱼，让我再想一想，这会儿我的脑子里一片空白。”

    “瞧，我带来了什么啦？”莫利纳一回到牢房就大声嚷嚷。

    “不知道！……你母亲来过啦？”

    “是呀！”莫利纳确实装得很象。

    “真太好了……她身体好些了？”

    “唔唔，好一点了……看看，她给我们带了些什么？”

    “谢谢，不过那是给你的。”

    “请安静些。记住，你正在恢复健康。从今天起，一种新的生活要开始了。床单快干透了，有这么多食物好吃。瞧啊，两只烤仔鸡……请吃吧，我偏偏又不太爱吃烤仔鸡。说真格的，你得停止吃牢房里该死的