对答如流，果然为神童。”

    “嗯，张卿既如此说，那是不会错的。宣上殿来。”

    一名八岁孩童昂然而入，毫不怯场，到了李隆基面前伏身叩首，仅这一份儿气度就令人叹服。

    李隆基笑道：“张卿，搀他起来吧。一个小孩儿家，能从容行此大礼，亦算不易了。你名叫刘晏吧？好好将所作之《东封颂》读出来，若读得好，朕定有厚赏。”

    刘晏起身，开始朗读自己所作的《东封颂》，要说其中的句子如“封祀岱岳，告成功于昊天上帝”亦属平常，然其为八岁孩童所作，又清脆诵出，中间绝无停顿，实属不易。

    李隆基心知此情此景定是张说事先安排，无非想让自己更加高兴。然一个八岁童子能写颂词，且能朗朗诵于口舌之间，令殿间的外邦之人甚服中华后继有人，确实令自己脸面之上甚添光彩。

    李隆基又复龙颜大悦，赞了刘晏数句，并授其为秘书省正字。如此一来，刘晏小小年纪一跃成为九品官员，从此可以身着官服列身朝班。

    刘晏的神童之名由此传扬天下。其长大之后果然成为一代名臣，此为后话，这里隐去不表。

    封禅队伍离开泰山后向南而行，第一站即来到曲阜。李隆基致祭孔子，封孔子为“文宣王”。

    大队人马在路上又行了十余日，这日行到宋州地面。李隆基眼望前方缓缓流淌的睢水，对张说说道：“从此西行汴州后，很快就可到东都了。我们千军万马一路行走，为了不扰地方，未曾驻足，这宋州水陆方便，向来富庶，我们就在这里歇上两日吧。”

    张说心领神会，唤来宋州刺史等人将大队人马妥善安置。宋州城内有一著名的酒肆，名为“梁园”，居中有一座上下两层的阔大酒楼。张说请得李隆基同意，让王毛仲派甲士在梁园周围警戒，是夜李隆基在此赐宴群臣及外邦来使。

    夜幕渐合，梁园灯火辉煌。李隆基与三品以上文武官员在二楼用膳，其他官员及外邦来使则在底楼欢宴。

    宋州号为三皇五帝的建都之地，此后又成周代宋国的国都，汉代被封为梁国之都，又称睢阳，梁孝王据守此地三个月，从而一战闻名。宋州城池建造坚固，城内房舍整齐，向为大唐的东方重镇。自通济渠开通之后，宋州又成为漕运码头，由此弘舸巨舰交相往来，天下诸物，遍集于此。

    由于皇帝赐宴，宋州刺史当然打起精神，要将诸般精美之物皆献于案上。李隆基步入楼中，看到案上食物丰盛，果蔬纷呈，酒水精美，心中有感而发，唤来张说道：“张卿，朕出行此前，曾诏勿广劳人，务存节约。此宴如此丰盛，有失朕意。”

    张说想不到皇帝如此说话，一时不知应该怎么办，遂禀道：“陛下自出东都以来，不扰地方，厉行节约，则辛苦已久。如今即将回京，宋州地面丰饶，陛下由此赐宴群臣，似无不可。”

    李隆基道：“还是过于丰盛了。这样吧，你让他们减去一些，朕方才开宴。”

    张说见皇帝意甚坚持，只好吩咐下去。

    众人坐定后，李隆基方才率众饮酒。宴酣之际，李隆基忽然长叹一声，对张说说道：“朕此次东封成功，还有更重要的收获。”

    张说询问究竟。

    李隆基道：“朕此前出巡天下，原来以为能够观实风俗，察吏善恶，然与此次相比，其实不然啊。”

    群臣见皇帝大发感叹，皆停箸不食，静待其言。

    李隆基叹道：“此次东封，诸州刺史殷勤支应，还是有差别的。有三位刺史，可称为良吏。一为怀州刺史王丘，其除了正常支应外别无他献，朕知其不市恩也；二为魏州刺史史崔沔，其遣使供帐，不施锦绣，示朕以俭，此可以知其日常为政也；三是济州刺史裴耀卿，其数次上书，言说济州贫穷不堪支应，朕