产量的油井，汤姆将会成为历史上最富有的人之一。黑色巨大油田——没有别的名字适合它——从北面的阿普舍县一直延伸到南面的切罗基县东北角。这片油田长达四十五英里，宽度在五英里到十二英里之间：超过十四万英亩的黄金液体。当然了，汤姆租赁的两万一千亩并不完全位于油田之上。他的很多土地都太靠东，不管钻多少井，每一口都是废井。但更大一部分的土地则像洛克菲勒的白日梦一样甜美富有——一万五千亩土地，一路延伸到欧弗顿和周围地区，每一寸土地下面都是石油，美丽的石油。

    他的梦想已经成真。

    不仅是真实。好过于真实。真实于真实。

    但汤姆已经比他在锡格纳尔山时更加成熟。更加成熟，而且更加聪明。他记得米奇·诺加德在监狱里告诉他，“找到石油还不够，汤姆，把它变成美元才是最重要的。”

    汤姆拥有一大片土地，但他仍得小心行事，一个不慎就会满盘皆输。

    重要的事先来。他雇了一群律师来解决各种针对哈勒尔森的索赔。他尽可能快地解决了这些索赔，快而慷慨。等到尘埃落定时，他对所有的一万五千亩产油地都拥有了无可争辩的所有权，欠债（包括欠哈勒尔森的一百万）高达三百万左右。

    三百万的债务，而他的兜里则一分钱也没有。

    汤姆不在乎。

    不管如何，无论如何，他筹到了钱。这非常简单。他拥有一万五千亩全世界最富饶的土地，银行迫不及待地想要贷款给他。丽贝卡负责管理帐务，汤姆负责其它事项。他就像播种玉米一样架起钻塔。在几个月的时间内，他的日产量超过了五万桶。五万桶以及相应的收入。

    同时，周围的世界全都疯狂了。从前的农业小镇全都变成了低级新兴城市，其规模连锡格纳尔山都望尘莫及。农民们变成了皮条客，牧牛工们变成了野猫钻井者。玉米在田里腐烂，因为没人有空去收庄稼。

    但诺加德的警告在汤姆耳边回响——诺加德的警告和汤姆自身的经验。

    有一天，在石油价格仍然坚挺、石油狂热仍在上涨时，汤姆大喊暂停。

    “暂停？”丽贝卡惊讶地问，“我们的钱还可以再挖九口井。等我安排好下一期贷款，还能挖更多。”

    汤姆弯腰亲了亲她美丽的额头。“暂停，不再挖井。我们应该开始出售了。”

    “出售？”丽贝卡皱起眉头，“你在开玩笑吧，我猜？”

    他冲她微微一笑。她说话的方式有时候听上去就像刚刚乘船抵达的移民。部分原因在于她的口音，汤姆认识她这么多年以来她的口音从未改变。部分原因在于她的英语，她一直很奇怪地使用正式用语，有时甚至是过时的语言。

    他弯下膝盖，低语道，“想想怀俄明。”

    “怀俄明？……啊！”她的眼里出现了恍然大悟，“那你想什么时候出售？”她悄声道。

    “明天，我们明天开始。”

    他确实这么做了。

    他悄然而快速地出售了。他出售土地。他出售租约。他出售钻塔。他一售而空。

    在市场仍然强劲的时候，在人们仍然想着尽快从地下抽出石油的时候，他一售而空。他卖了个好价钱。事实上，因为石油狂热仍然如此强烈，他卖出了疯狂的价钱。

    但石油大潮持续泛滥。等到过于泛滥时，市场开始崩溃。汤姆记得，1926年的时候，在得克萨斯西部一桶原油的价格高达一块八毛五。四年后，当他在黑色巨大油田挖出石油时，价格仍在一桶一块钱左右。到了第二年年中，市场如此饱和，以至于价格跌到了一毛五、六分、有时甚至是两分钱一桶。在怀俄明，油价之所以狂跌是因为没有办法让石油从油井进入市场。在得克萨斯，油价之所以狂跌是因为石油