了！微臣听闻河内郡有一青年儒生司马懿，乃是智能双全、能谋能战的栋梁之才。据当年从西凉乱贼当中反正过来的西门校尉韩健所言，司马懿当年在灵龙谷中招安他们时，竟是单身赴阵，于白刃丛中从容周旋，胆识过人、谋略非凡；前不久他在河内郡任上计掾，更是深谋秘策、出奇制胜，巧妙铲除贪官奸吏，歼灭袁绍爪牙，委实才干超群……待得许都朝廷时局稍安，微臣便要以朝廷的名义征辟他入仕，为陛下效忠。”

    “唔……真是难得荀爱卿如此悉心周到地为朕未雨绸缪了。”刘协微微颔首，忽地想起了什么似的，抬眼瞧了一下孔融，“谈起忠臣义士，朕倒想起一个人来。江东的孙策乃是当年汉室骨鲠忠臣孙坚之子，他能助朕一臂之力否？”

    孔融“啊”的一声，急忙用袍袖匆匆拭去眼角余泪，恭然答道：“微臣险些忘了，昨夜微臣已收到孙策将军托张昭、孙邵等大人写的一份蜡丸密书，他答应唯陛下之旨意为令，目前正在积极训练部卒和存备粮草，随时可以出征护驾。”

    刘协仿佛又从茫茫黑夜之中觅到了一线曙光，脸上浮起了一片狂喜之色：“真的？那真是太好了。以孙策之夺人锋芒，曹司空尚且惧他三分——他若有此忠心，汉室离匡复之期不远矣，荀爱卿，你说是吗？”

    荀彧此刻双眉紧皱，心底的思潮激荡得要命：他若是讲出真相，只会令刘协那已经在一次次沉重打击下而衰弱不堪的神经再遭重创，恐怕会从此彻底倒下而自暴自弃；他若是不讲出来，刘协也许又会因盲目乐观而轻举妄动、自蹈大祸。最后，他还是一咬牙，低头在地板上重重一叩，沉声而道：“陛下……陛下您所能想到的外援，必定早已在曹司空的忖度之中。当然，微臣也希望自己是猜错了，孙策君的死讯恐怕不日即将传到许都，而江东孙氏也会因此而暂时无力北上护驾……”

    “什……什么？”孔融大惑不解，实在无法相信荀彧的这番预测，“荀令君你何出此言？孔某与张昭、孙邵等大人的联络极其隐秘，应该没有人会将这个绝密消息向曹孟德通风报信的。孙策将军还正值壮年，乃是奋励有为的大好时节——他怎会无缘无故地猝然丧命？”

    刘协也异常骇然地望着荀彧，希望他自己能承认他刚才是猜错了。

    荀彧忍受着内心的极大煎熬向刘协继续剖析道：“陛下，请恕微臣犯颜尽言，曹司空其实一直在拼命拉拢江东孙氏。一旦发觉孙策君有何异动的话，他一定会毫不手软地予以狙击！难道孔大夫没有注意到？郭嘉军师这一次并未随同曹司空从徐州之战中班师而回吗？如果微臣没有猜错的话，他一定是留在了广陵城与陈登、陈矫一同密谋对付孙策！”

    “孙策近来在江东树敌太多、杀敌太多，潜伏在暗中想要谋刺他的人不计其数。以郭军师之智计多端，他一定会悄悄策划组织一批刺客、死士，借着为旧主复仇之名而狙杀孙策。孙策为人自恃其勇、轻躁无备，必会落入郭军师设下的无形陷阱之中——而且，江东孙氏还找不到任何证据可以向曹司空发难！”

    讲到这里，荀彧的脑门在地板上再次重重叩响：“当然，这一切都是微臣的臆测。微臣也一心希望自己这一次真的是猜错了。”

    说罢，他便以头挨地伏在席上不敢再抬起来正视刘协——但他知道，刘协心头此刻一定是无比的难受与无比的痛苦！

    过了许久许久，才听到刘协那极为微弱的声音喃喃说道：“荀爱卿……你既然能这般神机妙算，可否为朕也谋划出一条安身立命的妙计？朕……朕不胜感激。”

    荀彧一直深深地埋头跪伏着，他沉重的声音如同泪珠一般一颗一颗滚涌而出：“微臣恭请陛下铭记：吉凶之消长在天，动静之得失在人。天者，人之所可待；人者，天之所必应也。物长而穷则必消，人静而审则可动。故天常有