前行了四五里，他们来到了灵龙谷出口的那条吊桥处，司马懿等人正要迈步过桥，已跑到对岸的牛金突然身形一停，向他们摆了摆手。

    司马懿面色一变，停住了脚步，却见牛金已是飞快地趴伏在了地上，侧耳贴着地面听了起来。

    “伏地听音？”周宣一见，不禁吃了一惊，“牛金啊牛金！看来你这段日子在师父座下很是学到了一些上乘武学功夫……”

    司马懿没有和往常一样接话，只是紧紧地盯着索桥那边谷口外面的情景，一副如临大敌的神态。

    过了片刻，牛金从地下一跃而起，从索桥那边疾奔而回，向司马懿拱手禀道：“公子，谷口外一里左右处，跑来了两三个人的脚步声，这些脚步声听起来很急促凌乱。”

    “唔？！”司马懿听了，目光一转，连忙向索桥这边道路旁的灌木丛中一指，带着他们匆匆闪了进去，隐藏起来，静静地透过树叶缝隙观察着索桥那边的响动。

    隔了一盏茶左右的工夫，一阵急促而慌乱的脚步声越来越近，其间还夹杂着一些呼喝叱骂。司马懿等人从灌木丛里循声望去，只见一个头破血流、满脸伤痕的中年农夫已惶惶然跑上了索桥，身后有两个身披盔甲、头戴毡帽、手舞长刀的西凉士卒正追杀而来！

    “救命！救命！救命啊！”中年农夫一边慌不择路地逃跑着，一边声嘶力竭地喊道，“匪兵来了！匪兵杀人劫粮来了……”

    伏在灌木丛中观察的司马懿听得真切，右手一下捏紧了腰际的剑柄，急忙向身旁的牛金递了个眼色。牛金无声地点了点头，从腰间拔出一柄短刀，执在手中，和司马懿一道伺机而动。

    待得那农夫逃过索桥奔到他们藏身的灌木丛畔，而那两个西凉士卒也堪堪扑近时，司马懿主仆二人同时一声劲叱，挥剑执刀，斜刺里猛冲而出，越过那农夫，横身挡在了两个西凉士卒面前！

    当的一响，火花飞溅，那个追在前面的西凉士卒手中长刀竟被牛金劈空一刀斫断，同时重重一记铁掌击在他胸口，打得他哇的一声，口中鲜血狂喷而出，倒跌开两丈之外，哼哼叽叽地挣扎着爬不起来。

    那后面的西凉士卒见势不妙，正欲转身拔腿就跑，却见眼前寒光一闪，司马懿手执长剑疾刺而来，剑刃已然横架在了他的颈项之下！

    “壮士饶命！壮士饶命！”那西凉士卒吓得两腿一软，慌忙丢下手中利刀，扑通一声跪了下来，向司马懿苦苦哀求道，“我们也只是饿得想抢一口饭吃，并没做什么杀人放火的坏事啊。”

    牛金却一脚踏在那被打翻在地的西凉士卒的胸膛上，手中短刀在他眼前一晃，直指他的咽喉，冷冷问道：“老实交代，你们后面还有多少同伙跟来？——倘若不说，我一刀要了你的命！”

    那士卒大口大口地喘着粗气，痛得脸色发青，几乎答不出话来。

    被司马懿横剑制住的那个士卒要机灵一些，急忙答道：“我……我俩是为了捞点儿横食才追着这……这个农夫到这山谷里来的。他叫孙平，我叫赵甲，都是凉州校尉韩健大人的手下，在洛阳被关东诸军打散了，这才仓促逃到这里的……”

    “少废话！”牛金扭头向他喝道，“你们一共来了多少同伙？他们现在都在哪里？”

    “是是是！我讲，我讲，韩……韩校尉还带着那些弟兄们在……在山谷外那个村子里吃午饭。”赵甲吓得有些结结巴巴的。

    “吃什么午饭？——抢我们村里的午饭和粮食还差不多！”那农夫在前面听得心头火起，也不顾满身是伤，跑回来指着赵甲的鼻子就骂开了，“你们这些天杀的匪兵！一进村就跟饿狼似的抓鸡宰狗、抢猪杀羊，全都是一群强盗！”

    听着这农夫的痛骂，赵甲和孙平都垂下了头，不敢多言。

    “这位大伯，他