个孩子目光呆滞地坐在那里,一动也不动.戈尔洛夫不停地说着,孩子的眼睛在我们俩之间看来看去.戈尔洛夫那洪亮的嗓音一起一落地吐着俄语中的一个个音节,仿佛一把孤独的大提琴在奏着挽歌.孩子的胸脯起伏着,他在哭.

    哭声越来越凄惨,越来越不可控制.戈尔洛夫刚才还猫着腰,双手扶着膝盖,向那个不知所措的孩子讲着话,这时他伸直了腰；为了不让那个孩子听见,他慢慢地走到我跟前才说:quot;我告诉他,你跟他发火不是因为他撒了谎,背叛了你,而是因为他让你失望了.我告诉他,这个旅店里其他的外国人因为他是俄国人,又出身农村,都把他当作垃圾.可你喜欢他,还告诉了我——我,戈尔洛夫伯爵,你跟我交朋友给了我很大的面子——说是你认为这个男服务员很有前途,将来可以去当一个好兵.我告诉他,正是因为你对他有了好感才信任他,把制服交给他.因为其他路过这个旅店的军人都是把肮脏的制服扔给他,把污浊的靴子抛给他,指望他跟狗一样给他们舔干净,而你的制服却不是这样,因为你是一个了不起的军人.你是不允许任何人碰你的制服的,可是因为你信得过他,就把制服交给他了.而他却背叛了你,这才伤透了你的心.quot;

    看着孩子哭泣,我很不自在.戈尔洛夫又在我的耳边补充了一句:quot;可是我告诉他,如果他能够表明自己不是一个普通的、没有出息的狗杂种,只配挨鞭子、替别人撒谎,而是具有军人的素质,敢于站在他的长官面前说明事实真相的话,你是会原谅他的.quot;

    他又走回到那个孩子跟前,用俄语问了一个问题,立刻就得到了答复.quot;他说旅店的老板到过你的房间,去搜查隐藏着的钱财.他总是干这种事,不是要偷人家的,而是想知道如果他用最昂贵的好酒把你灌醉了,跟你讨账的时候,你付不付得起这个钱.quot;那个孩子抽泣着,不时地哽咽住.他是断断续续地说出这番话的.

    我踱着步来到窗前,注视着外面,然后转过身来,大步走到戈尔洛夫和那个孩子面前,摆出一副盛气凌人的架势.quot;戈尔洛夫,你告诉他,对他所做的一切我完全原谅了；我今后还会毫不犹豫地信任他.他把实话告诉了我,证明了我当初的看法是正确的.任何人也不会知道他泄露了任何事情.这一点我本人可以保证,如果有谁威胁他,我就宰了谁.quot;我找到我的包,拿出那件制服——是有银色肩章的蓝色上衣.戈尔洛夫煞有介事地用俄语转述我这番话的前半部分.趁这个机会我把紧身上衣和裤子递给那个孩子.quot;这个,quot;我说.quot;是我最漂亮的制服.给我熨好,我明天参加舞会要穿.我就把这事托付他了.quot;

    那个孩子站起身来,并不需要翻译.他深深地鞠了一躬,我感到有点羞愧；但看到他抬头时脸上有喜悦的神色,我心中又释然了.他转身要走的时候,我从口袋里抽出钱包,但戈尔洛夫轻轻拍了一下我的手,皱了皱眉.

    就剩我们俩在一块了,我对戈尔洛夫说:quot;他知道我不会伤害他的.quot; quot;哦,不.他相信你会杀了他的.他对此一点也不怀疑.他看到有的孩子给人杀了,就像踩死蟑螂似的.他后来之所以要继续撒谎,是因为他觉得那是他唯一的希望.quot;

    quot;我应该给他一点钱的.quot;

    quot;不.他从今以后永远都会对你忠诚的.如果你尊重一个俄国的孩子,他就会不惜性命地为你效劳.quot;

    那天晚上吃晚饭的时候,戈尔洛夫和我都一言不发.有那么一两次我觉得他安静得有点古怪,仿佛在端详着我似的,也许那只是我的幻想而已.睡觉的时候我仍把匕首放在枕头底下；我仍然没有睡好.在这寂静