宴席将散，侍从们扶着被中原高卿大夫们灌得醉态十足的韩嵩退了下去。

    曹操坐在紫木方榻上，见到郗虑起身领着诸位臣僚便要告辞而去，他心念一转，伸手一招：“郗大夫请留步！”

    郗虑急忙应承了下来，坐回了席位。

    曹操目光一掠，瞥见荀彧亦在用眼神向他询问自己当留不当留。他在心底沉沉一叹，向荀彧拱了拱手，甚为礼敬地言道：“荀令君今晚且回府好生休息罢！请恕本相不远送了。”

    荀彧的表情微微一变，一瞬间似乎明白了什么，双眸中闪过一丝隐隐的沉痛之色。他略一踌躇，朝曹操长揖片刻，便向大厅外迈步走去。

    散骑常侍贾诩在一旁见状，眼中亦是精芒一闪，在郗虑身上盯了一下，又瞧了瞧曹操有些不太自然的神色，心底隐隐猜到了几分。但他却毫不形之于色，和其余众人一道站起向曹操辞别，然后跟在荀彧身后鱼贯而出。

    曹操一边应承着他们的告辞，一边抬眼看着荀彧的背影慢慢走出厅堂，心底暗暗叹道：文若（荀彧字文若）啊文若！唉！不是本相不信任你呀！今晚这件屏人密议的大事，本相就是摸准了你的性情后才不好交给你去办的呀！与其将你推进一个进退两难的境地，本相不如挑选更为合适的人来做这件事儿。

    想到这里，他转眼扫视了一下厅堂，只见厅中诸人都已散了个干干净净，唯独剩下郗虑坐在自己右侧长席的首位上，神情有些茫然地望着自己。

    曹操咳嗽了一声，正欲开口讲话。这时，一直侍立在厅角的曹洪匆匆走了上来，手持几片木简，呈递到了他的手里。

    曹操一瞧这几片木简，便知是曹洪派去孔融府中的眼线送回的情报。他翻开木简拿眼一瞟，只见上面写着：

    今夜孔融见赵彦，请转密奏于陛下，其密奏有言云：“恭请陛下乾纲独断，恢复古制，在京师方圆千里寰内不以其地赐封于臣下。”

    看到此处，曹操的脸色微微变了：他就是满朝大臣中唯一一位被献帝封为武平县侯的，而他的封邑武平县距离许都仅有三百里路程，恰巧在这京师方圆千里寰内。看来，孔融这道密奏锋芒所指，分明正是冲着自己来的啊！

    好你个孔融！实在是欺人太甚！你一向对本相执政掌权是冷嘲热讽、百般无礼，本相瞧着你是圣贤后裔、士林领袖，对你亦是一味包容礼让……你今晚不来参加这庆贺宴也就罢了，没想到反而在暗地里给本相来了这么一记狠招！曹操怒火中烧，但那惊怒之情也只是一闪即逝。他不露声色地将那几片木简抛到了席间酒鼎下面的火堆之中，盯着它们慢慢被烧成灰烬，直至最后化为几缕青烟散去。

    曹操仰起脸来看了看曹洪，沉声吩咐道：“你且下去，让所有的侍从和闲杂人等不可靠近此厅。本相要和郗大夫好好商议国事，不许谁来打扰。”

    曹洪急忙弯腰应了一声，听命照办去了。

    待到厅中所有不相干的人全部退出之后，曹操才换上笑脸向郗虑拱手而道：“郗大人，本相在此恭贺您高升御史大夫之职了！今日之宴，其实我俩本该是同喜同贺的……”

    “哪里！哪里！郗某此番能够荣升御史大夫，全仗丞相大人与荀令君的成全。”郗虑慌得连连摆手，“若无丞相大人的鼎力支持，若不是荀令君的一味谦让，郗某岂能叨此荣宠？”

    这一点，郗虑倒不是虚饰之语。曹操当时升任丞相之际，本是要让荀彧兼任御史大夫的。然而荀彧拼命谦辞不受，极力推荐了郗虑来担任此职。所以，郗虑这个如今在朝廷中名号地位仅次于曹丞相的御史大夫，也真是全仗丞相大人与荀令君的成全了。表面上曹操需要他来平衡朝野对自己独秉军政事务的非议，而实质上，依着郗虑的圆滑委顺的性格根本不可能制衡曹操一丝一毫。