他话犹未了，却见自己的三弟司马孚已是一步踏进书房。在门口处，司马孚和司马芝两个堂兄弟刚一拱手行礼见过——司马芝一转身，已风风火火地告辞。司马孚瞅了他背影一眼，很是有些讶异：“二哥，芝兄有什么急事回衙门要办吗？走得这么急？”

    “这个……河南尹统辖京畿内外八百里方圆的枢机要地，庶务繁杂、千头万绪，哪一件事儿都疏忽不得，芝弟他当然是忙得脚不沾地了！”司马懿将司马孚迎入书房内黄杨木坐枰之上坐下，面色温和地说道，“哪像三弟你在吏部尚书之职上那么清静雍容？哦，对了——三弟今日前来，可有什么要事吗？”

    “二哥，陈令君近日提出要设立一套‘九品中正举士之制’，您可清楚？”司马孚在黄杨木坐枰上坐定之后，向司马懿肃然问道。

    “九品中正举士之制？”司马懿微微一愕，“为兄曾在今年年初听到他谈起过相关的一些思路……怎么？他已详细制定出条陈来了吗？”

    “嗯。陈令君昨日已将‘九品中正举士之制’的奏稿发到吏部里来审核。经小弟签署同意之后，他便要呈进内廷中书省请陛下用玺颁布天下施行了。”

    “哦？三弟是想来咨询一下为兄的建议吗？”司马懿双目亮光一闪，在司马孚脸上一瞟，“你自己认为陈令君那份奏稿写得如何？”

    “二哥，小弟认为陈令君的用心还是好的。依照陈令君的本意，他也是想将先朝的‘进贤察举四科取士之法’进一步改良成更为公平、公正的选人用贤之善政。”

    司马懿一边认真听着，一边深深沉思起来：对于汉代的“进贤察举四科取士之法”，他先前任丞相府东曹属之时，就十分熟悉了。它的具体内容是“进贤取士有四科之途：一曰德行高妙，志节清白；二曰学通行修，经中博士；三曰明达法令，足以决疑，能按章覆问，文中御史；四曰刚毅多略，遇事不惑，明足以决，才任三辅令。四科之士，皆须有孝悌公廉之行。”然后，这“四科标准”再颁到各州各郡“乡举里选”，由朝廷选曹、吏部根据乡论民议选拔人才。但后来在“乡举里选”的环节之中，权阉贵戚和豪门富绅们把持了乡议标榜之权：权贵子弟多以门户得举，仁人贤士多以孤寒遭弃，导致了“举秀才，不知书；察孝廉，父别居；寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡”等腐败情形层出不穷。所以，自前朝建安年间以来，荀彧、崔琰、毛玠等清粹中正之士都对这一制度进行了各种反思、修正、改良。而陈群现在提出的“九品中正举士之制”亦正是建立在他们探索出来的各种经验结晶的基础之上的。只不过，这套“九品中正举士之制”究竟还能不能够将“进贤察举四科取士之法”做到“矫枉归正，兴利革弊”呢？司马懿心中亦是并无太大成算。

    “……二哥，陈令君拟定的‘九品中正举士之制’的具体条陈是这样的：在各州、各郡层层设置‘中正官’，选择贤良有识之士担任，专门负责考察本州、本郡之人士，不拘门第、家世，但论德才品行，并据此与成‘状语’，定出‘上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下’九品，呈进吏部按‘状’任用。同时，对人士的‘状语’品评，由中正官与吏部每三年联合考核一次：其言行修著者，则升进之，或以五升四，或以六升五，直至升到一品；其行不符实者，则降抑之，或自五退六，或自六退七，直至革除品秩。二哥对此意下如何？”

    “听你这么讲来，陈令君的这套‘九品中正举士之制’也算确是十分周详了。不过，依为兄之见，你们吏部日后在施行‘九品中正举士之制’时，一定要抓住关键，不可倒持权柄，让后汉末年权阖贵戚、豪门富绅等操纵乡议标榜之权的不良情形重现于世。”

    “小弟有请二哥指教，我等吏部郎官应当如何抓住关键？”

    “