“什么？司马懿当上了镇南大都督？他凭什么？他有这份能耐镇得住这三千里荆襄之地吗？”曹魏新城郡太守孟达放下驿使送来的魏文帝遗诏抄件，右拳重重地一擂案几，震得他面前那只茶盏都跳了起来，“先帝真是知人不明啊……”

    他的儿子孟兴和太守府署主簿李辅坐在案下右侧席位之上，默然对视无语。

    算起来孟达已经投靠魏国亦有六七年的光景了——去年前任镇南大都督夏侯尚退居宛城养病前还信誓旦旦地向他保证要帮他从朝廷那里运作一顶“荆州牧”的官帽来，结果夏侯尚一死之后此事就没了下文。半个月前，魏文帝驾崩、新皇帝曹叡登基之际，孟达以为曹叡此番会“与民更始”，自己这一次又有加官晋爵主政荆襄的机会了，没料到今天收到的消息却是，司马懿出任镇南大都督，持节统驭荆襄行营兵马，荆州牧仍是裴潜留任。这一下，弄得他大大地“空巴望”了一场，气得是几乎要把满口钢牙都一颗颗咬碎了！

    “李辅，你对此事有何见解？”孟达勃然暴怒之后，忍了半晌，才强抑着怒气，向自己的心腹“智囊”李辅开口问道。

    “主公，请恕李某直言：司马懿此人在朝中素有‘张良之器、萧何之材’的盛誉，又曾经跟随太祖武皇帝以丞相府军司马和主簿之职务东征西战，来历确是非同寻常！”李辅一边用手指轻轻捻着自己下颌的胡须，一边眨巴着一对黑豆般闪亮的眼睛，若有所思地慢声答道，“主公，您可千万不可等闲视之啊！”

    “放屁！放屁！司马懿的韬略计策再怎么厉害，他毕竟也没有独当一面地领兵作战过吧！哪里像本座纵横荆楚、身经百战？”孟达又是一拍案几，跳了起来吼道，“他晓得东吴三军大都督陆逊那是何等厉害的角色么？连夏侯尚将军在世时都要惧他三分！司马懿这个‘赵括之徒’斗得过他？看来，此番襄阳、江陵都是有些难保了……”

    听得孟达破口大骂“放屁”二字，李辅虽是早已习惯，但他脸颊上还是禁不住顿时热辣辣地红了一下。他也不多辩，暗一转念，便换上一副笑脸附和而道：“主公一语中的，李某佩服——是啊！如今大魏荆州境内，西有诸葛瑾率领五万步骑自夏口城而直取沔阳，东有陆逊指挥三万五千水师自长沙郡而疾袭江陵，实在是岌岌可危啊……”

    孟达慢慢坐了下来，双手在案几上捧托着自己的脑袋，眼珠儿滴溜溜直转：“眼下荆州局势危急之极，本座可不想给他司马懿‘陪葬’，须得早早作好‘见机而作，另谋出路’的准备啊……”

    “见机而作，另谋出路？”李辅心底暗暗一跳，脸上不禁现出惊愕之色来。

    孟达扫了他一眼，将目光远远投向了卧室的南面窗户之外，向孟兴努了努嘴，示意而道：“兴儿你且出去看一看——你邓贤表哥今天应该是回来了吧？”

    孟兴应了一声，刚刚起身走到卧室门口处，便听到门外边传来了孟达的外甥、新城郡郡尉邓贤低低的呼声：“舅父大人——”

    李辅在一旁瞧着孟达父子神神秘秘的模样，兀自惊诧之际，但见木门处大步流星地进来了一个青年小将，身高七尺，长得敦敦实实的，蜂腰燕颔，颇有彪悍之气，正是邓贤。他身后却跟着一个中年文士，头顶一束青布纶巾，身穿一袭灰袍，满面恭敬之色，俯首控背趋步而入。

    “贤儿！”孟达喜出望外地迎了上去，“你可从李大人那里回来了……李大人他怎么说？”

    “舅父大人——这位是李严大人的幕府记室高冲高先生……”邓贤深深欠身行过一礼之后，将跟着自己一道进来的那个灰袍文士介绍给了孟达。

    李严？莫非是现任蜀汉顾命托孤次辅大臣兼尚书令的那个李严？李辅心头一震：真看不出来——孟达竟然与敌国要员还有这么隐秘的联系？！难道这就是他方才所言