的十七弟，掐指算算，如今还五十未到，怎么会那么苍老？叶雨荷正错愕时，见云梦公主早上前屈膝跪倒道：“云梦祝皇叔福寿双全。”

    主位那老者见状，慌忙站起走下来搀扶云梦，笑道：“云梦何必这么多礼？”抚须望着云梦，和蔼笑道：“云梦这丫头也长大了呢，不知可有中意的婆家吗？要不要本王给你留意呢？”

    叶雨荷怔住，不想那人竟真是宁王。

    宁王有长者风范，不过一开口就调侃云梦，看起来倒和云梦有些熟悉。

    若是旁人这么说，云梦说不定早就变了脸色。若是几个月前有人这么说，云梦说不定会神色不悦，但如今听宁王这么说，云梦突然脸上红云，竟有分扭捏之意。

    这时日头的光华，正灿烂地照在云梦的身上，竟给那泼辣刁蛮的女子带了分梦幻、温柔……

    可那温柔、扭捏不过片刻，云梦随即笑道：“皇叔，你为老不尊，猜猜我给你带来了什么礼物？”

    宁王捋着胡须，故作沉思道：“你这鬼丫头送的东西，我怎么猜得出来？”忍不住又笑，说道：“记得多年前，也是我的生日，你那时候还小，扎着小辫子。送给我的礼盒中，竟是只蛤蟆……”

    云梦公主扑哧一笑，“皇叔，那么远的事情，你竟然还记得。”

    宁王回过神来，笑道：“是呀，那么遥远的事情，我还记得？”他笑着说出了那句话后，神色中带分唏嘘之意。

    戏台上，正在唱着一出《破阵子》的杂剧，那扮演老者的人在台上，正颤巍巍地唱着，“可奈光阴似水声，迢迢去未停……”

    那唱词中满是逝者如斯的味道，带着分韶华不再的感慨，叶雨荷听了，心中突然有了分凄凉之意。

    云梦却体会不到这种心意，调皮笑道：“我今天给皇叔送上的，其实也是癞蛤蟆。卫铁衣，送上来。”

    卫铁衣上前，递过个锦盒，管家接了，放在宁王的桌案上。

    众人错愕。宁王望着桌上的锦盒，倒有些哭笑不得。

    云梦公主似带挑衅道：“皇叔可敢揭开吗？”

    宁王自言自语道：“我本来以为，这丫头长大了，没想到，还是和以前一样的刁蛮。”说话间，还是掀开了锦盒，长眉微动。

    盒盖打开，却没有蛤蟆跳出，众人看去，见到那盒子里面竟真有一只蛤蟆。不过那蛤蟆似乎早就死去，身上色泽如雪，一双眼眸却是红色，在盒子中蓦地出现，如同玉雕一般。

    宁王看了半晌，这才略带惊诧道：“难道是天山雪蟾？”

    云梦公主笑嘻嘻道：“皇叔倒认得。这就是天山雪蟾，听说从天山之顶挖出，服用后，可益寿延年，侄女知道皇叔好习道，此次带来，只盼皇叔有如南极仙翁，长命不老。”

    宁王捋须笑道：“云梦长大了。这份礼物，可贵重得很了。”轻轻合上盒盖，甚是满意的样子。

    就在这时，听到台外有人唱喏道：“锦衣卫千户秋长风代上师前来给宁王祝寿。”

    众人一凛，纷纷站起。宁王也是脸色微变，可转瞬如常道：“上师也记得老夫的生日，倒难得的紧。”

    云梦公主更惊，她不想秋长风竟和上师有了不可分割的关系，竟有代上师来贺寿的荣耀。

    秋长风走过来，深施一礼道：“上师知王爷寿辰，特命秋长风前来，祝王爷福寿永享。”

    宁王缓缓站起，微笑道：“上师有心了，秋千户请坐，来人，给公主和秋千户奉茶。”

    秋长风缓缓坐下，见云梦公主瞪着自己，只是一笑。心中却想，云梦公主以祝寿为名前来，难道是为了《日月歌》的事情？他当然也猜到，宁王对往事知晓亦多，说不定会知道些如烟的往事。

    姚广孝让秋长风做的第二件事