，沈密藏抬头望天的时候，肯定发现了竹林中的竹子有被新削的痕迹，这才出来寻找竹子留下的痕迹。

    秋长风削竹代步不留脚印，显然是知道追兵迟早会搜回来，因此故作谜团。若遇到寻常的搜索，肯定会忽略这种痕迹。事实也是如此，锦衣卫搜了一遍，根本就没有留意到这些细微之处，若非沈密藏亲至，只怕孟贤真的以为秋长风飞到天上去了。

    事情揭穿后虽看似平淡，但是若不经沈密藏看出，孟贤只怕一辈子都想不明白。

    一想到这里，孟贤又气又恨还带分羞恼。他气秋长风端是狡猾，让他大跌面子。恨的却是沈密藏故作神秘，竟不告诉他真相，害得他一直在出丑。羞恼的却是，看似蠢笨如牛的姚三思都比他聪明一些。

    可恨归恨，孟贤忍住气愤，益发谦恭道：“秋长风虽狡猾，但还是逃不过沈大人的法眼。他这时落地，看脚印凌乱，显然伤势不轻，绝逃不了多远。”

    沈密藏话不多说，甚至连头都懒得点了，只是眼神示意。他的手下立即策马前行，追踪脚印而奔，瞬间激起一地雪尘。

    这些人搜查仔细、追如疾风，端是静若处子、动若脱兔。孟贤见了，也不由得心中凛然，暗想大明七十二卫中，多有强悍之辈，但这天威卫的人看起来，竟丝毫不逊于久在北疆作战的三千营。

    天已明，雪更淡，欲化身于泥。众人顺着秋长风留下的足迹策马狂奔，不多时又见一小丘，那足迹近小丘时一转，竟又进了一片林子。

    沈密藏虽看似没有睡醒，但追踪时一直身在最前，见状只是摆摆手。手下十数骑倏然勒马，如以臂使指，动作利落。

    孟贤也忙勒马，问道：“沈大人，怎么了？”他抬眼处，见到林中有三间木屋，像是樵夫猎户所住，而秋长风、叶雨荷的脚印正向那木屋蜿蜒而去。

    木屋前，赫然有个老者，正在弯腰扫着地上的薄雪，不时咳嗽两声。他听到马蹄声，抬头望过来，蓦地见到这多官兵前来，好像骇得动弹不得，雪也忘记扫了。可能是太过吃惊，他忍不住剧烈咳起来，整个身子抽搐得如风箱一般。

    沈密藏仍对孟贤的问话置之不理，只是下马进了林子，向木屋前那老者行去。

    他看似双目难睁，但在行进过程中，早将竹林内外看了个透彻。林靠溪水，木屋简陋，前方用枯藤松木围起了一个小小庭院，木屋外的板壁上挂着锐利的斧头和猎户用的弓箭。三间木屋，一间住人，一间堆放杂货，另外一间很小的是个厨房，搭着简易的锅灶，锅灶已开始冒烟。

    无论从哪个方面来看，这都是樵夫猎户这种人住的地方。老者年迈、头发花白、眼神浑浊，岁月无情的刻痕尽在那老者身上展现。见沈密藏走过来，那老者略带惊疑地看着，神色不安。木屋中，隐约也有一两声咳嗽，似乎有病人在内。

    沈密藏缓步走到那老者面前，嘴角突然泛起了笑。他一直是一副慵懒懈怠的样子，但这一笑，却是极为善意和暖。

    那老者放松下来，哑声问道：“官家要做什么？”老者说的一口地道的闽南话，有些难懂。

    沈密藏挥挥手，那笑脸的侍卫立即道：“大人问你，有一男一女路过，你看到没有？”

    孟贤这才发现沈密藏倒不是对他冷傲，而是对谁都一样的态度，此人似乎很少说话，想说的话，多半是由那笑脸侍卫传达。心中冷笑，暗想若是沈密藏去见天子，不知道还会不会这般惜字如金？他这时由主角变成了配角，做事也不算来劲，内心虽还希望抓到秋长风，却不希望沈密藏这快找到秋长风。若论此刻孟贤心思之复杂，恐怕连女人也要自叹不如。

    那老者略带讶然，迟疑道：“看到了。”

    孟贤乍闻有了秋长风的消息，对沈密藏的不满退居其次，惊喜地叫道：“他