际地解决了他的疑难而感到吃惊。

    “汽油当然是重要的东西，尤其是现在，我们使用也得精打细算。但是还有比汽油更宝贵的东西。”卡普斯金用力在鞋跟上磕掉了他那只弯曲的烟斗里灼热的烟灰。

    从第二天起，密列西耶夫开始了单独的训练。他工作起来不仅像学习走路、跑步、跳舞那样具有坚韧不拔的毅力，而且浑身充满了一种真正的振奋精神。他努力分析研究飞行技术，琢磨它的所有细节，把它分解成一个个小动作，然后专门研究每一个小动作。现在他所做的就是他在少年时代就自发地理解了的东西，他凭智慧获取了以前凭经验和习惯获得的东西。他想象着把操纵飞机的过程分解成一个个基本的动作，然后对其中每个动作都进行特殊的技巧训练，并把双脚的操纵感觉从脚掌提升到小腿上。

    这是一项艰苦的、细致耐心的工作。起初它的效果微乎其微。可是经过一次次的训练，阿列克谢终于感觉到飞机好像越来越与他融为一体了，也越来越听话了。

    “喂，艺术大师，事情进展如何？”每次见面卡普斯金总是问他。

    密列西耶夫竖起了大拇指。他没有言过其实，事情进展得虽不是十分顺利，但是正在稳步而扎实地进行。尤为重要的是，经过这些训练，阿列克谢不再感到自己坐在飞机上就像一位骑在烈性快马上的笨拙无力的骑手了。他对自己的飞行技艺重又恢复了信心。这种信心似乎也传给了飞机，它像一个有灵性的东西，像一匹能感觉到优秀骑手的骏马，变得更加听话了。飞机将它所有飞行性能都逐渐地向阿列克谢展示出来。

    11

    残冬和早春密列西耶夫是在进修学校度过的。这是一所古老而正统的空军学校，学校有漂亮的飞机场，富丽堂皇的宿舍楼、华美的俱乐部。莫斯科剧院的巡回演出团时常到这里的舞台上献艺。这所学校尽管也是拥挤不堪，但它却严格地保持着战前的秩序，甚至连军服上的细微之处也不得不十分留意。因为靴子要是没有擦干净，大衣上要是掉了钮扣，或是仓促中把飞行用图包放到了腰带上面，按校长的命令要进行两个小时的严格整顿。

    阿列克谢?密列西耶夫所在的飞行大队正在学习驾驶当时最新式的苏联“La—5”型歼击机。训练工作很严格：大家要研究马达和机器零件，学习技术。听课的时候，阿列克谢对于苏联空军在他离开军队那个不算太长的时期中所取得的飞快进步感到吃惊。那些在战争初期还算是最新式的装备，现在已经落伍了。在战争初期认为是杰作的、适宜于高空作战的灵便的“飞燕”和轻捷的“米格”，现在也退役了。苏联工厂在战时极短的时间内开发生产的最新型的、壮丽的“雅克”、时髦的“La—5’型和双座的“伊柳”代替了它们。这些紧贴地面飞行，能将炸弹、子弹和炮弹直接射到敌人脑袋上的空中坦克，已经在敌军中获得了令人胆战心凉的绰号：“黑色死神”。新技术使空战越来越复杂，这样就要求飞行员不仅要熟悉自己的飞机、具有果断坚强的意志，而且还要有在战场上迅速判断方向的本领——将空战分为既独立又互相配合两部分，而且要不等到命令的下达，就有胆识地单独采取行动。

    所有这一切都是饶有兴趣的。但是前线的进攻战正紧张激烈、毫不停息地进行着，所以阿列克谢?密列西耶夫尽管坐在宽敞明亮的教室里，坐在舒适的黑色课桌后面上课，他仍然感到心情压抑。他更加思念前线，更加渴望战斗。他学会了忍受肉体上的痛苦。他能强迫自己完成难以完成的事，但是他无法忍受迫不得已的无所事事所带来的莫名的烦恼，他有时几个星期都沉默寡言、心不在焉、情绪恶劣地在校园里徘徊。

    阿列克谢非常幸运，斯特鲁契柯夫少校也在这所学校进修。他们见面时跟老朋友一样。斯特鲁契柯夫大约晚到学校两个