那就不是狄青了。”

    野利遇乞讥诮笑道：“我是让你捉贼呢？还是让你在猜谜？你累了，该休息下了。苏吃曩……将教练使拖出去砍了！”话音落地，一人从野利遇乞身后闪身而出，一把抓住了那教练使。

    站出那人脸若刀削，身上黑衣剪裁的极为妥帖，衬得身躯如长枪般挺直。众人都认得，此人就是野利遇乞的近身侍卫苏吃曩。

    教练使也算魁梧，可不知是畏惧，还是根本无法抵挡，竟被苏吃曩抓小鸡一样的抓住。

    教练使被拖出去时，惨叫道：“王爷，卑职冤枉。只求你再给我个机会。”

    野利遇乞不语，无人敢言，只怕惹祸上身。

    片刻后，苏吃曩已端个托盘入楼道：“王爷，请查验。”盘上盛有一颗血淋淋的人头，正是那教练使的脑袋。

    众人想着方才还是鲜活的一个人，转眼间只余个脑袋，不由胃中作呕。可在野利遇乞面前，他们哪敢呕出来？

    野利遇乞望着那人头，突然一指不远处的一人道：“你现在什么官职？”

    被指那人声音微颤道：“卑职是军中侍禁。”教练使职位在监军使之下，侍禁又比教练使低了级。

    野利遇乞淡漠道：“你现在就是叶市的教练使，负责缉拿凶徒。去吧。”

    那侍禁又惊又喜，喜是莫名被提拔，惊的是，若找不到凶徒，是不是也会和方才那个教练使一样的下场。可这时已没有选择的余地，那侍禁飞奔下楼，呼喝人马，开始在叶市全力缉凶。

    野利遇乞端起酒杯道：“来……喝酒。”

    他下手处，只坐着三人，个个面色如土，纷纷举起酒杯道：“谢王爷。”

    野利遇乞喝了杯酒后，问道：“颇超刺史，群牧司那面，有何消息了？”夏国群牧司主要负责马匹供给，颇超刺史身在群牧司，眼下负责战马调配一事。

    颇超刺史身材稍矮，肤色黝黑，闻言起身道：“王爷，日落后，就会有二千匹战马送到叶市。”

    野利遇乞点点头，问道：“都押牙，各溜的兵力分派的如何了？”夏国都押牙和大宋的兵马都监职责仿佛，主负责集兵。

    都押牙神色冷峻如冰，沉声道：“军令已传，明日当可聚齐万余兵马。”

    西夏全民皆兵，地方出兵，均是由当地的部落首领来指挥。一个部落的兵士就称为一溜。军令一下，各部落必须响应，若不跟从，将有重罚。

    如此一来，夏人负担远较宋廷为轻，纠结兵力的速度更是远胜宋军。

    野利遇乞听都押牙回复利落，满意地点点头道：“你们辛苦了。”

    那二人齐声道：“卑职本分所在。”

    野利遇乞淡淡道：“可有些人，就连本分都做不好了。”他斜睨下手的第三人，轻声问，“藩落使，马已运齐，人已积聚，不知你可有了必胜的准备？”

    藩落使诧异道：“王爷，眼下狄青为乱叶市，我们真要出兵攻击大顺城吗？”藩落使又是各部落联合的首领，羌人多部，统御困难。元昊立国后，在夏境各要害之地设十二监军司，由都统军镇守。都统军之下，又有藩落使，都押牙负责指挥召集各部军马，以供夏人最快出兵。

    当年三川口一战，元昊能迅疾集结十五万骑兵入侵大宋，就是得益这种调兵策略。

    这藩落使本名拓跋守岘，已是叶市左近的最高统领。

    野利遇乞道：“你可知狄青为何要在叶市作乱？”

    拓跋守岘摇头道：“下官不知。”

    野利遇乞冷笑道：“范仲淹兴建大顺城，已把刀子捅到夏境。宋廷西北边防杂乱，难以纠集大军，因此大顺城最多也不过一两千人在守着。范仲淹知道我绝对不能容忍有这样一座城池立在面前，也知道我肯定要