一时间忘却了所有的烦恼，那时候只在想，“若我不惹是生非，说不定就到不了京城……我若一辈子都在乡间，那会是苦是乐呢？可若碰不到羽裳……”不再想下去，听皇后询问，狄青摇摇头道：“恕臣驽钝，不知太后召臣来此的用意。”

    曹皇后笑容和善，伸手指了下周围道：“她们久闻将军之名，想见狄将军很久了。”

    狄青微怔，四下望去，见到御花园周围，不知何时，早站满了宫女。见狄青望过来，均是掩嘴而笑，不知是谁鼓起掌来，众人应和，一时间园中掌声一片，红颜绿草，相映成辉。

    狄青有些茫然，错愕道：“皇后，这是……”

    曹皇后微微一笑，等掌声停歇后，这才解释道：“这些丫头，平日在宫中无事，这几年多听狄将军大名，一直想见你一面。这次听狄将军回转京城，就缠着我，让我想办法请狄将军前来。我抵不住她们的软磨痴求，又因还有一事要向狄将军询问，这才请狄将军来宫中。还望狄将军大人大量，莫要见怪。”

    狄青有些赫然，暗想这个曹皇后可比原先的那个郭皇后易相处很多，这些宫女敢开这种玩笑，若是碰到那郭皇后，还不被五马分尸了？他素来不拘小节，施礼道：“狄某平庸之辈罢了，皇后开个玩笑，在下也有些好笑。”

    曹皇后笑道：“她们鼓掌，不但是因为狄将军征战疆场，百战百胜，还因为狄将军俊朗沧桑，远超乎她们的想象，更是因为……”瞅瞅狄青手上的锄头，顿了下，这才盈盈笑道：“更是因为狄将军对农家事情这般熟悉，为人质朴率直，真是万中无一的好男人，怪不得常宁前几日对我提及将军之时，满是推崇。”

    狄青听曹皇后这么说，微有脸红。听曹皇后提及到常宁公主，心中一动，隐约想到些什么。

    这时御花园外一声唱喏道：“圣上驾到。”就听脚步声起，赵祯金冠龙袍，已到了御花园内。

    众宫女忙伏地跪拜，曹皇后向狄青使个眼色，快步迎过去，敛衽为礼道：“参见圣上。”狄青落后几步，远远单膝跪地，行军中之礼道：“臣狄青……参见圣上。”

    赵祯目光从狄青身上闪过，神色中像是微有意外，摆手道：“不必多礼，都起来吧。”众宫女起身，垂手肃立，不敢再放肆。狄青见赵祯神色威严肃穆，喜怒不行于色，心中暗想，“赵祯也变了，变的难以捉摸了。”

    等皇后、狄青起身后，赵祯笑道：“皇后，你找朕前来御花园，有何事情呢？”

    曹皇后一指园圃，笑盈盈道：“圣上，你看看，这些谷物如今都长的很好，当初还有你的一份功劳呢。”

    赵祯乐呵呵道：“是呀，初春的时候，你一定要拉朕来种地，我也出了分力，不过更多都是皇后你的功劳了。你说让宫中节衣缩食，多补西北征战所用，朕觉得很有道理。”

    狄青听了，心中微暖，暗想这个曹皇后身在深宫，竟还能牵挂西北战士，实在让人感激。

    赵祯话题一转，望向狄青道：“皇后，可你找狄青来，有什么事呢？”

    曹皇后道：“我找狄青来，其实……是想询问舍弟一事。”

    狄青心头一震，才想起来曾经见过曹佾，而曹佾就是曹皇后之弟。赵祯皱了下眉头道：“国舅还没有下落吗？”

    曹皇后笑容敛去，隐有担忧之意，蹙眉道：“圣上，舍弟已很久没有消息传回来了。他和那些侍卫，好像凭空失踪了一样！”

    狄青一惊，忙问，“皇后，国舅失踪了？”他和曹佾曾有约定，对曹佾这人也是颇有好感，知道曹佾有事，很是关切。

    这时早有人在花园摆下了座位，赵祯和曹皇后相携落座，招呼狄青道：“狄青，你也坐吧。”

    狄青犹豫片刻，不想违背赵祯的吩咐，终于坐了下来。