李敬玄谨慎小心地上表朝廷，一是援军有死伤，二是头一次与吐蕃交锋，唐军大破敌军。河湟古道（黄河、湟水交汇处）的咽喉之处，是唐军与吐蕃交战的地点，也是中原势力进入河湟地区的必经之路。

    初战告捷，让李治开始把心思转向东部。

    新罗恬不知耻地帮助大唐镇守，监守自盗，口头上服软，但做出来的事情却表现出不想臣服的样子。到底要不要把新罗也灭了，把所有附属国都划归唐朝管理，成为李治左右为难的大事。侍中张文瓘，老人家卧病在床，却非要爬起来去面圣，反对出征新罗。张文瓘认为，现在吐蕃为寇，大唐发兵西讨，新罗虽然不顺，但也未曾犯边，如果又去东征，恐怕于公于私都不堪其弊！

    上谏几日之后，张文瓘病情加重，仪凤三年（公元678年）九月初九薨，七十二岁。张文瓘是对的，因为单单吐蕃战场，已经让唐军疲惫不堪。

    李敬玄的十八万大军在青海东部与吐蕃大将论钦陵遭遇，唐军指挥混乱，被搅成了马蜂窝。因为地形不熟，李敬玄让军队待在低谷，一动也不敢动，傻啦吧唧地等待吐蕃大军从高处俯冲下来。大将刘审礼自顾不暇，所率精锐又全部战死，被吐蕃人生俘。

    李敬玄见刘审礼都被俘虏了，大惊，这才想起来要指挥一下军队。

    他做领导状挥挥手，用带着哭腔的语气喊道：“都愣着干吗，还不赶紧给我撤！”

    大唐军队一路狼狈逃窜，逃到了承风岭，一个可以作为屏障，供军队安顿的地方。至少，李敬玄是这样认为的。

    论钦陵让跋地设尾随而来，吐蕃大军在承风岭摸进，他们看到了搞笑的一幕。李敬玄又把军队屯在了低矮之处！不是，这是在开玩笑么？李敬玄没开玩笑，他做好了充分的准备，让人在下头挖了很多泥沟。跋地设莫名其妙，但他断定，唐军真的是逃命在此的，所以，他站在高岗，做出了鄙视的手势。（闻审礼战没，狼狈还走，顿于承风岭，阻泥沟以自固，虏屯兵高冈以压之。）

    怎么办，敌兵杀下来了，到底要怎么办？！

    ……

    有计谋的快说，我什么都不懂！

    一个高大威猛的将军站了出来，用极度自信的语气对李敬玄说：“给我五百精锐，我能直捣黄龙！”

    真的吗？快！

    大人只需在此立等片刻，属下去去就来！

    去吧。

    李敬玄长舒一口气，惴惴不安地望着黑齿常之点兵、远去，直到看不见这黑夜中的背影。李敬玄只听见山冈上一阵骚动，嘁嘁喳喳的响动，和哭爹喊娘的叫嚷，一段时间后，就只剩下鬼哭狼嚎。

    黑齿常之回来了，他理了理自己的武器，向李敬玄汇报了一下情况，“吐蕃大军被打到全军溃烂，跋地设已经领兵逃跑了（虏众溃乱，其将跋地设引兵遁去）。总管，我们是立刻去追，还是赶紧去追？请回答！”黑齿常之想用这次大胜激励一下李敬玄。李敬玄点了点头，他让黑齿常之先去休息。

    第二日天一亮，他就下达了一个让人丧气的指令：撤军鄯州！

    狼狈不堪的唐军开始了集体逃亡，裹着包袱当流民，也不打算去鄯州（青海乐都），也许是吐蕃太强大了，大家赶紧逃命吧！

    在李敬玄的带领下，大军溃散开来，再也召集不起来了。

    趁着论钦陵没有发觉唐军的现状，还有躲到安全地带的时间。将领都被俘虏，大总管又什么都管不了，士兵逃，也就逃得坦然。有一个高个子的大胖子，也收拾收拾东西，坐在大石上望着比兔子跑得都快的唐兵，准备加入他们的行列。他叫来几个人，又叫来几个人，说了些大家联合起来，至少能有个照顾的话，大家就追随他，一起停在那里招呼逃兵。

    看着越聚越多的人，他进行