亨元年（公元679年）四月，吐蕃攻陷西域十八州，联合于阗攻陷龟兹城池。

    几十万吐蕃大军围攻西域，唐朝无奈，宣布放弃安西四镇，退守陕西。同时，让薛仁贵立刻回朝，以其为逻娑道行军大总管，以左卫员外大将军阿史那道真、左卫将军郭待封为副总管征，由薛仁贵统领，将兵夺回西域。安排妥当后，薛仁贵开始行动。但有人对这种安排提出了质疑，他非常不满。

    他叫郭待封（爱你的小待封），征高丽的时候和薛仁贵是平级的，现在，那个平头百姓出身的家伙竟然当了自己的领导。

    郭待封不服，他需要发泄。

    郭待封是不会当着别人的面发泄情绪的，他只会把愤怒发泄在战场上。可等人们明白什么叫“只会把愤怒发泄在战场上”的时候，大家的眼眶湿润了。军队进发至大非川（青海共和），薛仁贵命令部队在这个可攻可守的地方修建防御工事。他要求郭待封屯兵在此，而自己则放下辎重，率领轻骑奔袭。

    在河口（青海玛多），薛仁贵与吐蕃军相遇，斩首无数。

    趁着气势正旺，薛仁贵进军乌海（青海喀拉湖），军队得以暂时休整。

    然而，游戏才刚刚开始。

    薛仁贵给原地待命的郭待封写了一封信，让他赶紧把辎重运来。郭待封得令，拖沓着两万兵马，运着辎重，慢吞吞，以难产的速度行进着。薛仁贵完全没料到，郭待封竟然会因为不愿受自己管理而故意贻误军机。等前锋休整够了，肚子饿了一整天，薛仁贵才发现，辎重真的是来不了了。

    也别来了！

    那位曾经攻下安西四镇的论钦陵，已经率领二十万大军围上来了。

    他们不图别的，杀死薛仁贵，胜过斩首十万级。可论钦陵首先发现的并不是百战百胜的薛仁贵，而是在后头病病怏怏行走的两万唐兵。他一声令下，二十万吐蕃兵对郭待封展开了猛烈的攻击。

    郭待封到底还是见过场面的人，他支应了几下，眼见敌不过吐蕃，于是丢盔卸甲，抛弃辎重，落荒而逃。两万本来战斗力极强的唐兵，在郭待封的率领下，展开了一场逃亡运动。薛仁贵闻讯，立刻退守大非川，做好了防御工事。

    只是，郭待封把辎重全弄丢了，他这几千精锐又能把吐蕃二十万大军怎么样呢？论钦陵笑了笑，清点了自己的人数，除了自己人，还有刚刚俘虏到的唐兵。然后，他又调来另一半部队，合众四十万，遮天蔽日地压向了大非川。

    四十万大军对薛仁贵展开了疯狂的进攻。

    血！

    血流成河！

    人数处于绝对劣势的唐朝精锐，因没有任何军资做后备，竟然被吐蕃杀得全军覆没。唯一值得庆幸的是，薛仁贵与几位猛士拼死杀出一条血路，回到了郭待封这里。为了不至于被吐蕃全部杀死，薛仁贵、郭待封、阿史那道真只能接受吐蕃送来的和约，垂头丧气地回朝去了。

    大非川之战，是薛仁贵这一辈子唯一一场失败的战斗。

    回朝后，他遭到的是百官的唾沫星子，就连太学生都参与到了指责他们的行列中来，唯有李治，一如既往地把责任往自己身上揽。

    有一个太学生上书骂李治：“赏是礼之基，罚是刑之本，赏可以让人用心工作，罚可以让人少犯错误，陛下现在干的事臣认为不实在。吐蕃本就不是什么劲敌，但薛仁贵、郭待封二人，奉命出征，不能拿下，也不能趁机反扑，败军之后，又不能转祸为福，还丢盔卸甲，脱身而走。好在政策英明，宽恕了他们罪过，可赏罚就是这么闹着玩儿的吗？

    “赏不劝谓之止善，罚不惩谓之纵恶。

    “薛仁贵整天以为自己征高丽有功，可实际上他一点功劳都没有。他坐着就有赏赐，当官就靠贪渎，今日不杀了他，以后就管不了