老板娘，其他的菜，拣最好的，尽管上来。”

    曹氏脸往下一拉，没理他，扭身进了厨房。刘邦像什么事都没发生一样，招呼着说：“大人，坐，不用客气。我去再嘱咐她两句。”说着就跟着曹氏进了厨房。

    到了厨房里，刘邦问：“干吗拉着个脸？”曹氏伸出手道：“你欠我的酒钱呢？”刘邦笑嘻嘻地不回答，却伸手去摸曹氏，曹氏把他的手打开了。刘邦越发现出了赖相：“这就给，这就给，连本带利带欠你的情，一并给……”他一把搂住曹氏，同时用脚从身后将门掩上。

    不一会儿，刘邦端着两盘菜笑呵呵走出来，原本面带愠色的曹氏已被哄得笑嘻嘻的了，她跟着走出来说：“诸位，不要客气，把这里当自己家一样，要什么跟我说，小店口味，要是吃不惯，多担待啊。”

    大家坐定了喝酒，萧何突然说：“皇帝要来了。今日你们抓的这位，就是朝廷派来打前站的。”

    刘邦醉醺醺地回到家里的时候，一家人正在吃饭。二哥、大嫂、二嫂看着他又是这么一副样子回来，很是不满。刘太公说：“季，你坐下。你看看你二哥，种庄稼种桑麻，起早贪黑，才换来全家的衣食无忧。你呢？你每日饮酒，不置产业，打算这样混到何时？”

    刘邦马上说：“我不种地是因为我有伟大的事情要做。”

    二哥不屑地问：“什么伟大的事情？跟寡妇偷情也是伟大的事？”

    刘邦道：“大哥，我会出人头地的。我现在不种地是为了将来咱都不用种地。”

    二嫂听他这么说，不禁冷笑起来。二哥说：“我们家是闾左人，酤酒卖饼，斗鸡蹴鞠，不是正道。不种地，永远没有出人头地之日……”

    刘邦自顾自地说：“知道今天我干什么去了？我跟县里的县掾大人萧何一起喝酒，我们一见如故……你们懂什么？好了，酒上头了，我要睡了。”

    刘邦到了里屋躺下，眼望着房梁。一只老鼠在梁上张望。他拿起鞋，向着房梁扔去，那只老鼠立刻仓皇地逃了。

    就在刘邦这么在村子里“胸怀大志”的时候，咸阳城里正有另一拨人在为另外的事情而忙碌着。

    人声鼎沸的街道上，老百姓正忙于农祭日的准备。转弯处，有一辆木柄货车慢慢地走过。车上藏着酒，用布幔掩着。车边乃是项氏叔侄四人。巡逻军士从货车边经过，转过拐角。

    项羽愤然地说：“我等乃英烈之后，我很想知道，这样躲躲藏藏的日子何时是个头！”这么说着，他一巴掌猛地拍在了车上。

    项梁说：“你看如今的咸阳城，兵士终日带甲巡逻，戌时便关门闭户。这正是虚弱的表现。秦王自认为依靠武力就能千秋万代，这是痴人说梦。等待吧，假以时日天下必四起而反。不过要记住，莽撞只会白白搭上性命，什么都做不了。我们深入险地，不是来斗狠使气的，那不过是村野匹夫的行为！”

    到了聚会的地点以后，他们把牛胙、市酒、豚耳之类的吃食都摆好，众贵族就开始迫不及待地吃喝了。很快就已经有人进入了烂醉之态。项梁、项伯正襟危坐，项庄站在项梁身后。项羽闭目立于门边。

    项梁看着一个空着的座位问：“平原孔先生今天没来？可是病了？”一个贵族忙接话道：“先生所言不错。家兄确是身有小恙。”

    项梁认真地说：“待我前去探望。”说罢就要起身。

    那贵族赶紧起身道：“无碍，无碍。”

    两个人对视。贵族脸色紧张，冒出汗来。

    项伯打着圆场说：“既说无碍，兄且安坐。”项梁这才重新坐下。

    项羽低声地说：“叔父又何必给这些鼠辈们好脸色。今日送金，明日赠玉。我看他们迟早会背信弃义。”

    项梁道：“我何尝不知。他们的